Bola.com, Sleman - Komposisi pemain asing PSS Sleman dipastikan komplet. Nama terakhir yang mengisi slot legiun asing klub berjulukan Super Elang Jawa tersebut adalah Jihad Ayoub.
Ayoub merupakan pemain asing PSS Sleman pada musim lalu. Kebetulan, kontrak gelandang asal Lebanon itu sudah habis per 31 Maret 2023 lalu.
Sempat diisukan hengkang, Jihad Ayoub akhirnya kembali ke pelukan PSS Sleman. Melalui akun resminya, manajemen Tim Super Elang Jawa mengumumkan perpanjangan kontrak Ayoub pada Sabtu (25/6/2023) malam WIB.
"Jihad Ayoub menjadi pemain asing ke-6 Super Elang Jawa musim ini! Lets fight back together, Ayoub!," tulis PSS Sleman di akun Instagram resmi klub.
Jihad Ayoub bukan satu-satunya legiun asing yang dipertahankan manajemen Super Elja. Satu pemain lainnya yang tetap berseragam PSS Sleman, yakni striker asal Ukraina, Yevhen Bokhashvili.
Sesuai Regulasi Baru
PT Liga Indonesia Baru (LIB) selaku operator BRI Liga 1 menerapkan sejumlah regulasi baru untuk musim mendatang. Satu di antaranya terkait penggunaan pemain asing di setiap kontestan tim.
Jika sebelumnya klub Liga 1 diizinkan mendaftarkan empat pemain asing, dengan satu di antaranya khusus pemain Asia. Kini bertambah menjadi enam, dengan skema 5+1 atau lima pemain asing bebas dan satu dari Asia Tenggara (ASEAN).
Adapun empat pemain asing PSS Sleman lainnya yaitu Thales Lira berposisi bek, Jonathan Bustos (gelandang), Kei Sano (gelandang), dan Anthony Pinthus (kiper). Para pemain ini didatangkan pada bursa transfer musim 2023/2024.
Musim Kedua
BRI Liga 1 2022/2023 menjadi debut Jihad Ayoub di pentas sepak bola Indonesia. Sebelumnya, pemain berpostur 187 cm itu lebih sering bermain di negaranya sendiri, Lebanon.
Jihad Ayoub didatangkan pada awal musim lalu. Ketika itu, eks pemain Al Ansar FC itu direkrut PSS Sleman bersama tiga pemain asing lainnya.
Mereka adalah Tallysson Duarte berposisi bek, Ze Valente (gelandang), dan Mychell Chagas (striker). Ketiga pemain tersebut resmi hengkang pada putaran kedua BRI Liga 1 2022/2023.
Mengalami Progres
Sama seperti tiga pemain asing lainnya, awalnya penampilan Jihad Ayoub juga terbilang tak begitu oke. Dengan label pemain Timnas Lebanon, performa Ayoub masih dinilai banyak kekurangan.
Meski begitu, pada putaran kedua Jihad Ayoub mulai menunjukkan progres lumayan. Bersama Laskar Sembada, Ayoub tampil sebanyak 23 pertandingan di BRI Liga 1 musim lalu, mencetak sebiji gol plus tiga assist .
Pemain kelahiran 30 Maret 1995 itu memiliki kemampuan eksekusi bola mati yang cukup bagus dan tidak jarang membuat lawan kerepotan.
Kerap Bantu Memecah Kebuntuan
Kemampuan itu ditunjukkan Ayoub di Liga 1 musim lalu. Tepatnya saat PSS menang 2-0 atas Arema FC di putaran kedua BRI Liga 1 2022/2023 pada 26 Januari 2023. Jihad Ayoub membantu memecah kebuntuan Elang Jawa di pertandingan itu.
Dia membuat assist untuk gol pertama Laskar Sembada. Jihad Ayoub memberikan umpan terukur kepada Irkham Zahrul Mila yang berada di kotak penalti dan memuntaskannya menjadi gol.
Pun demikian untuk gol kedua PSS Sleman. Gol Yevhen Bokhashvili tercipta usai memanfaatkan bola rebound dari tendangan bebas Jihad Ayoub.