Bola.com, Jakarta - Witan Sulaeman mendapatkan peran baru di Persija Jakarta. Pemain berusia 21 tahun itu tidak lagi dipasang sebagai winger atau false nine, melainkan menjadi wingback.
Sejak bermain untuk Timnas Indonesia di Piala AFF 2022, performa Sulaeman seolah menurun drastis. Kondisi itu juga terjadi ketika ia bergabung dengan Persija Jakarta pada Januari tahun ini.
Witan selama tujuh bulan terakhir bukan lah Witan yang dikenal dalam dua sampai tiga tahun belakangan. Pemuda kelahiran Palu, 8 Oktober 2001 ini sempat sangat dominan di Timnas Indonesia level usia dan senior.
Setengah musim pertama Witan bersama Persija Jakarta tidak berjalan terlalu baik. Pemain yang didatangkan dari klub Polandia, Lechia Gdansk, ini hanya mampu membuat dua gol dan sebiji assist dari sepuluh penampilan di BRI Liga 1 2022/2023.
Terus Percaya dengan Witan Sulaeman
Witan tujuh kali memulai pertandingan dari awal, namun selalu diganti di babak kedua alias tidak pernah beraksi selama 90 menit.
Pelatih Persija Jakarta, Thomas Doll, sudah mencoba Witan sebagai winger, gelandang serang, hingga false nine pada putaran kedua musim lalu.
Namun, Witan tetap tidak bisa kembali ke performa terbaiknya seperti apa yang pernah ditunjukkannya pada rentang waktu 2019-2022.
Jadi Wingback
Mulai musim ini, Thomas Doll bereksperimen dengan Witan setelah tampil biasa sebagai false nine saja ketika Persija diimbangi PSM Makassar 1-1 dalam pekan pertama BRI Liga 1 2023/2024 pada 7 Juli 2023.
Thomas Doll nekat memasang Witan menjadi wingback kiri saat Persija membantai Bhayangkara FC 4-2 pada 16 Juli 2023. Datang sebagai supersub, Witan mampu berkontribusi maksimal dengan menyumbangkan dua assist.
Witan kembali ditempatkan sebagai wingback kiri tatkala Persija membungkam Persebaya Surabaya dalam pekan kelima di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, pada Minggu (30/7/2023) malam WIB.
Assist Cantik untuk Ryo Matsumura
Eks personel AS Trencin di Liga Slovakia ini berhasil memberikan umpan cantik kepada Ryo Matsumura yang sukses mencetak gol kemenangan buat Persija.
Lantas, bagaimana kesan Witan setelah mengalami perubahan posisi dari winger menjadi wingback kiri? Apakah ia mulai betah berperan sebagai pemain yang juga wajib membantu lini pertahanan?
"Saya tidak pernah ada pikiran hal negatif tentang saya dimainkan di posisi apa pun. Saya selalu siap asal bisa memberikan kontribusi kepada tim," ujar Witan.
Pencetak Assist Terbanyak Persija
"Juga untuk bisa menjalankan instruksi pelatih dengan baik. Jadi, saya sebagai pemain hanya menjalankan tugas saya," ungkap pengoleksi delapan gol dan tujuh assist untuk Timnas Indonesia itu.
"Kapan pun saya dipasang sebagai striker, gelandang, atau bek, saya mencoba untuk memahami strategi pelatih dan saya harus bisa membantu tim dan rekan setim," jelas Witan.
Witan menjadi top assist di Persija pada musim ini. Pesepak bola berkaki kidal itu mencatatkan tiga assist dalam lima penampilan dengan total 245 menit bermain.
Baca Juga
Rampung Bela Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, 11 Pemain Ini Langsung Berjibaku di BRI Liga 1
Menerka Peluang Sananta, Witan, Egy, Hokky dan Marselino Tampil saat Timnas Indonesia Melawan Jepang: Wajib Maksimal walau Jadi Pelapis
Egy Maulana Vikri dan Witan Sulaeman Flashback Memori 2018 dengan Takefusa Kubo Jelang Timnas Indonesia Vs Jepang