Bola.com, Jakarta - Esal Sahrul hanya membutuhkan waktu selama setengah musim lebih untuk mendapatkan pengakuan dari pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, yang memanggilnya ke pemusatan latihan Piala AFF U-23 2023.
Karier profesional Esal Sahrul baru seumur jagung. Dia dipromosikan ke tim utama Persita Tangerang pada putaran kedua musim lalu. Sebelumnya, Esal menimba ilmu di tim junior Persita.
Esal Sahrul cuma mendapatkan sekali kesempatan bermain pada musim lalu sebelum meledak di BRI Liga 1 2023/2024. Sempat absen dalam dua partai awal, ia selalu bermain dalam lima laga terakhir Persita.
Dari lima penampilannya itu, yang hanya sekali sebagai starter, Esal Sahrul mampu mencetak gol ke gawang Persija Jakarta di BRI Liga 1 pada 22 Juli 2023 dan Persikabo 1973 pada enam hari berselang.
2 Gol Krusial
Dua gol Esal Sahrul itu sangat krusial. Gol ke gawang Persija adalah gol kemenangan Persita. Sementara, gol melawan Persikabo 1973 menjadi penyelamat tim berjulukan Pendekar Cisadane itu dari kekalahan.
"Alhamdulillah, saya sangat senang dan bersyukur mendapatkan panggilan dari coach Shin Tae-ying untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23 untuk Piala AFF U-23 2023," imbuh Esal Sahrul dinukil dari laman PSSI.
"Saya bertekad untuk berjuang keras dan maksimal demi mendapatkan tempat di Timnas Indonesia U-23," jelas pemain yang baru berumur 21 tahun tersebut.
Persaingan Ketat
Esal Sahrul berposisi sebagai winger dan gelandang sayap. Dia bisa beraksi di sisi kanan dan kiri. Dia mempunyai kelebihan dalam teknik individu dan kecepatan.
Di Timnas Indonesia U-23, Esal Sahrul harus bersaing ketat untuk memperebutkan posisi di sisi sayap dengan sejumlah pemain yang telah lebih dulu matang seperti Fajar Fathur Rahman hingga Irfan Jauhari.
Di Piala AFF U-23 2023 yang akan digelar pada 17-26 Agustus 2023, Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup B bersama Timnas Timor Leste U-23 dan Timnas Malaysia U-23.
Lawan Malaysia
Timnas Indonesia U-23 bakal mengawali perjuangannya di Grup B Piala AFF U-23 2023 dengan melawan Malaysia U-23 di Rayong Province Stadium, Rayong, pada 18 Agustus 2023.
Dua hari berselang, tim berjulukan Garuda Muda itu akan meladeni perlawanan Timor Leste U-23 di Rayong Province Stadium.
23 Pemain Timnas Indonesia U-23 untuk Persiapan Piala AFF U-23 2023
Kiper: Ernando Ari Sutaryadi (Persebaya Surabaya), Muhamamd Adi Satryo (PSIS Semarang), Daffa Fasya (Borneo FC Samarinda)
Bek: Rizky Ridho (Persija Jakarta), Muhammad Ferarri (Persija Jakarta), Alfeandra Dewangga (PSIS Semarang), Bagas Kaffa (Barito Putera), Komang Teguh (Borneo FC Samarinda), Frengky Missa (Persikabo 1973), Dzaky Asraf (PSM Makassar)
Gelandang: Beckham Putra Nugraha (Persib Bandung), Robi Darwis (Persib Bandung), Rifky Dwi (Persita Tangerang), Esal Sahrul (Persita Tangerang), Arkhan Fikri (Arema FC), Fajar Fathur Rahman (Borneo FC Samarinda), Jeam Kelly Sroyer (Persik Kediri), Salim Tuharea (Madura United)
Penyerang: Irfan Jauhari (Persis Solo), Ramadhan Sananta (Persis Solo), Abdul Rahman (RANS Nusantara FC), Muhammad Ragil (Bhayangkara FC)