Bola.com, Jakarta - Timnas Indonesia U-23 berangkat ke Thailand hari ini, Senin (14/8/2023), untuk mengikuti Piala AFF U-23 2023 yang akan berlangsung pada 17 hingga 26 Agustus 2023.
Timnas Indonesia U-23 menghadapi Malaysia pada laga pertama Grup B Piala AFF U-23 2023 pada Jumat (18/8/2023). Setelah itu, Tim Garuda Muda akan menghadapi Timor Leste dua hari kemudian.
Kedua pertandingan tersebut sangat penting, terutama laga kontra Malaysia yang wajib diamankan kemenangannya demi membuka peluang lolos ke semifinal. Namun, Shin Tae-yong tidak bisa membawa semua pemain terbaik untuk Piala AFF U-23 2023 ini.
Shin Tae-yong tak bisa membawa sejumlah pemain U-23 berlabel bintang di BRI Liga 1 2023/2024, seperti Rizky Ridho, Witan Sulaeman, Adi Satryo, hingga Fajar Fathur Rahman, yang biasa menjadi andalan di Timnas Indonesia U-23.
Tetap Penting
Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengatakan turnamen ini tak kalah penting dibandingkan turnamen-turnamen lain yang akan diikuti oleh Timnas Indonesia.
Menurutnya, Piala AFF U-23 2023 akan menjadi ajang persiapan yang penting bagi Tim Garuda yang juga akan bermain di Kualifikasi Piala Asia U-23 dan tampil di Piala Asia 2023 di Qatar.
"Piala AFF U-23 ini menjadi persiapan tim U-23 berlaga di kualifikasi AFC Asia melawan Chinese Taipei dan Turkmenistan pada September nanti," ujar Sumardji seperti dilansir dari situs resmi PSSI.
"Kemudian berlanjut ke target utama bisa berlaga di Piala Asia 23 di Qatar sebagai kualifikasi ke Olimpiade Paris. Jadi dengan semua rentetan turnamen itu, Piala AFF U-23 ini menjadi sangat penting," ujar lanjutnya.
Bukan Skuad Terbaik, tetapi Terus Bekerja Keras
Dengan kondisi seperti itu, pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, dipastikan tidak bisa menurunkan skuad terbaiknya di Piala AFF U-23 2023.
Apalagi beberapa pemain U-23 yang bermain di luar negeri juga tidak dilepas oleh klubnya masing-masing, mengingat turnamen level Asia Tenggara ini memang tidak masuk dalam kalendar FIFA.
"Meskipun pemain tidak komplet, mereka berangkat ke Thailand tidak untuk berlibur. Mereka saya pastikan akan bekerja keras untuk menjadi yang terbaik," ujar pelatih asal Korea Selatan itu.
Jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF U-23 2023
Grup B Piala AFF U-23 2023
18 Agustus 2023 - Malaysia vs Indonesia
20 Agustus 2023 - Indonesia vs Timor Leste
22 Agustus 2023 - Timor Leste vs Malaysia
Semifinal
24 Agustus 2023
Final
26 Agustus 2023