Bola.com, Buenos Aires - Timnas Argentina susah payah mengalahkan Ekuador pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Jumat (8/9/2023) pagi WIB. Bermain di Estadio Monumental, Bueno Aires, La Albiceleste menang tipis 1-0 melalui gol dari Lionel Messi.
Timnas Argentina tampil dengan kekuatan penuh. Lionel Messi masuk starting line-up memimpin skuad Albiceleste disusul nama-nama seperti Emiliano Martinez, Cristian Romero, Enzo Fernandez, hingga Lautaro Martinez sebagai ujung tombak.
Di kubu Ekuador, pelatih Felix Sanchez juga mengandalkan nama-nama lulusan Piala Dunia 2022. Ada Pervis Estupinan di bek kiri, Moises Caicedo sebagai jenderal lapangan tengah, dan Enner Valencia sebagai penyerang.
Tak banyak peluang yang tercipta pada 45 menit pertama, meski tuan rumah Timnas Argentina mendominasi. Hanya sontekan Lautaro Martinez yang menghantam tiang gawang Ekuador. Skor tanpa gol menutup babak pertama.
Pertahanan Rapat
Di awal babak kedua, Enzo Fernandez mencoba peruntungan dengan melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, namun bola masih jauh dari sasaran. Beberapa menit kemudian, Argentina punya peluang dari kemelut di depan gawang Ekuador namun masih belum berhasil.
Tekanan Argentina belum berhenti, sepakan jarak jauh Tagliafico masih tipis di atas mistar gawang Ekuador. Tim Tango kemudian memasukkan Angel Di Maria untuk menambah serangan.
Sebuah solo run Messi pada menit ke-69 gagal berujung gol, penyelesaian akhir pemain Inter Miami itu masih terlalu lemah dan bisa ditangkap kiper Gelindez. Ekuador memainkan pertahanan rapat dan serangan balik yang cukup membahayakan.
Gol Indah Messi
Argentina akhirnya mencetak gol pada menit ke-77. Gol dari tendangan bebas indah Lionel Messi menghujam deras ke gawang Ekuador. La Pulga disambut rekan-rekannya dan gemuruh stadion usai mencetak gol.
Usai unggul, tekanan Argentina masih belum kendur. Angel Di Maria hampir saja menambah keunggulan untuk timnya, namun bola sedikit melenceng dari sasaran.
Lionel Messi akhirnya ditarik keluar pada menit ke-89 dan digantikan oleh Ezequiel Palacios. Kedudukan 1-0 untuk Argentina bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.
Sementara hasil pertandingan lain babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Paraguay ditahan imbang tanpa gol oleh Peru. Sementara Kolombia menang tipis 1-0 atas Venezuela melalui gol Rafael Santos Bore.
Daftar Susunan Pemain
- Argentina: Emiliano Martinez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolas Otamendi, Nicolas Otamendi; Rodrigo De Paul, Enzo Fernandez, Alexis MacAllister; Lionel Messi, Lautaro Martinez, Nicolas Gonzalez
- Pelatih: Lionel Scaloni
- Ekuador: Gelindez; Hurtado, Torres, Arboleda, Pacho, Estupinan; Cifuentes, Gruezo, Caicedo; Plata, Valencia
- Pelatih: Felix Sanchez