Bola.com, Jakarta - Kekuatan Timnas Jepang semakin menakutkan dari waktu ke waktu. Mereka secara impresif mencatatkan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 di Qatar sebelum dihentikan Kroasia.
Kehebatan Timnas Jepang berlanjut di tahun 2023. Bayangkan, dua tim raksasa Eropa, Jerman dan Turki mereka hajar dalam kurun waktu satu pekan saja pada jeda internasional September 2023.
Hasil positif tersebut adalah kemenangan keempat Timnas Jepang. Sebelum mengatasi Jerman dan Turki, Wataru Endo dkk. juga menang atas El Salvador dan Peru. Masing-masing dengan skor 6-0 dan 4-1 pada uji coba lainnya.
Sementara Jepang terakhir kali kalah pada 28 Maret 2023 lalu. Saat itu mereka ditumbangkan oleh Kolombia dengan skor 2-1.
Dengan tren positif yang mereka dapatkan saat ini, bukan tak mungkin Timnas Jepang akan terus membuat kejutan dan menjadi kekuatan besar di sepak bola.
Melumat Jerman
Jepang kembali menjadi mimpi buruk bagi Jerman selain di Piala Dunia 2022. Kali ini di laga uji coba internasional, Jerman yang bermain di rumah sendiri babak belur dihajar Jepang 1-4 di Stadion Volkswagen Arena, Minggu (10/9/2023) dini hari WIB.
Meski main di kandang lawan, Jepang tampil mengejutkan. Mereka bisa unggul lebih dahulu saat laga baru berjalan 10 menit. Junya Ito menjebol gawang Jerman setelah meneruskan umpan dari Yukinari Sugawara.
Jerman merespons dengan baik. Kurang dari 10 menit papan skor sudah imbang 1-1. Leroy Sane yang menyamakan skor setelah menuntaskan kerjasama dari Ilkay Gundogan dengan Florian Wirtz.
Namun Jepang kembali memimpin pada menit 22. Sontekan Ayade Ueda mengecoh kiper Marc Andre Ter Stegen setelah si kulit bundar berbelok karena menganai kaki bek Antonio Rudiger.
Ketangguhan Ter Stegen kembali runtuh. Jepang mencetak gol ketiga di menit 90. Umpan dari Takefusa Kubo dengan mudah diselesaikan oleh Asano dengan tendangan mendatar.
Di masa injury time, Jepang mencetak satu gol lagi. Kembali umpan silang Kubo menghasilkan gol. Kali ini Ao Tanaka yang ikut mencatatkan namanya di papan skor. Buntut kekalahan ini, Hansi Flick dipecat dari kursi pelatih Jerman.
Menghajar Turki
Timnas Jepang kembali menuai hasil positif dalam partai persahabatan yang masuk dalam agenda FIFA Matchday September 2023.
Setelah sebelumnya sukses mempermalukan Jerman, Turki menjadi korban terbaru keganasan Pasukan Samurai Biru asuhan pelatih Hajime Moriyasu.
Dalam laga yang digelar di Luminus Arena, Genk, Belgia, Selasa (12/9/2023) malam WIB, Atsuki Ito dkk. mengalahkan Turki dengan skor 4-2.
Empat gol Jepang dicetak lewat brace Keito Nakamura dan masing-masing satu gol oleh Atsuki Ito dan Junya Ito.
Turki tak bisa diremehkan karena pernah menjadi kekuatan besar sepak bola Eropa bahkan meraih peringkat ketiga pada Piala Dunia 2002.
Generasi Emas
Timnas Jepang telah membangun sebuah generasi emas dan sudah diuji pada Piala Dunia di Qatar tahun lalu. Menghar Jerman dan Spanyol tentu bukanlah prestasi kaleng-kaleng bagi wakil Asia.
Perjalanan Jepang harus berakhir setelah dikalahkan Kroasia. Tersingkirnya Jepang di babak 16 besar kala itu juga diselimuti ketidakberuntungan, karena harus ditentukan melalui adu penalti.
Bicara komposisi Timnas Jepang, ada sederet pemain mereka yang berlabel nyawa permainan tim Samurai Biru. Setidaknya ada 5 pemain andalan Jepang antara lain; Junya Ito, Maya Yoshida, Wataru Endo, Ko Itakura, Ritsu Doan, dan beberapa nama lainnya.
Bertemu Timnas Indonesia
Hasil mengesankan sejauh ini tentu jadi modal yang luar biasa bagi Timnas Jepang. Sebab, pada Januari tahun depan, tim berjulukan Samuari Blue akan berlaga di Piala Asia 2023, dan akan bertarung dengan Timnas Indonesia.
Timnas Indonesia akan menjadi salah satu lawan yang akan dihadapi Timnas Jepang pada babak grup Piala Asia 2023. Anggota komite eksekutif PSSI, Endri Erawan memiliki pendapat menarik mengenai hal itu.
Sosok yang juga merupakan manajer Timnas Indonesia itu menyatakan skuad Garuda seharusnya makin termotivasi menyambut Piala Asia 2023 setelah kemenangan Jepang atas Jerman itu. Bukannya justru merasa minder.
"Artinya tidak ada yang tidak mungkin," ujar Endri saat ditemui setelah hadir di pembukaan Liga 2 2023/2024 di Stadion Surajaya, Lamongan, Minggu (10/9/2023) malam WIB.
Baca Juga
Jepang Hanya Butuh Satu Kemenangan Lagi untuk Jadi Tim Asia Pertama yang Lolos ke Piala Dunia 2026
Thom Haye Agak Menyesal Banyak Peluang Terbuang saat Timnas Indonesia Hadapi Jepang: Tapi, Mereka Memang Bagus Banget!
Belum Bisa Move On! Kevin Diks Mengenang Momen Perdana Menyanyikan Indonesia Raya di SUGBK