Bola.com, Jakarta - Manchester United (MU) bertandang ke St James' Park untuk menghadapi Newcastle United pada laga pekan ke-14 Liga Inggris, Minggu (3/12/2023) dini hari WIB. The Red Devils tentu ingin membungkus tiga poin dari markas The Magpies sekaligus membalas kekalahan menyakitkan di Carabao Cup.
Newcastle United berhasil meraih kemenangan 3-0 atas MU di Old Trafford saat kedua tim bertemu di Carabao Cup musim ini. Kekalahan itu membuat The Red Devils yang berstatus juara bertahan harus tersingkir cepat.
Namun, pertemuan di Carabao Cup itu pun menjadi sebuah pembalasan bagi Newcastle United yang kalah 0-2 dari MU di final turnamen yang sama pada musim lalu. Ya, dalam beberapa pertemuan terakhir, kedua tim memang seperti saling mengalahkan.
MU pun datang ke St James' Park kali ini dengan tekad untuk bisa melakukan pembalasan. Namun, tentu saja itu tidak akan dengan mudah didapatkan oleh The Red Devils.
Kedua tim memiliki peluang yang sama untuk memenangkan pertandingan. Bahkan dalam dua laga terakhir, termasuk di Liga Champions, MU dan Newcastle United memiliki tren yang sama.
Newcastle United menang 4-1 atas Chelsea pada pekan ke-13 Premier League dan bermain imbang 1-1 di markas PSG. Sementara MU menang 3-0 di markas Everton pada pekan ke-13 Premier League dan bermain imbang 3-3 di markas Galatasaray.
Jadi, pertandingan ini akan sangat sengit jika melihat tren kedua tim dari pertandingan terakhirnya. Namun, MU yang bertekad untuk bisa mempertahankan posisi dan tidak tergeser oleh Newcastle United di papan klasemen tentu mengincar kemenangan.
Melihat skuad MU saat ini, ada sejumlah pemain yang harus menepi karena cedera, di mana pemain yang menggantikan pun cukup baik. Namun, ada beberapa pemain yang sepertinya memang lebih baik diparkir oleh Erik ten Hag, siapa saja mereka?
====
Yuk gabung channel whatsapp Bola.com untuk mendapatkan berita-berita terbaru tentang Timnas Indonesia, BRI Liga 1, Liga Champions, Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, bola voli, MotoGP, hingga bulutangkis. Klik di sini (JOIN)
Rasmus Hojlund
Striker asal Denmark ini belum memperlihatkan kontribusi nyata ketika tampil di Premier League. Rasmus Hojlund sudah sembilan kali tampil di kasta tertinggi liga Inggris itu, tetapi belum mencetak satu gol pun, sebuah catatan yang sangat berbeda jika dibandingkan dengan ketika tampil di Liga Champions.
Ya di kompetisi Eropa itu, Rasmus Hojlund sudah mencetak lima gol untuk MU, bersaing ketat dengan Alvaro Morata dan Erling Haaland yang juga sudah mencetak jumlah gol yang sama. Sayangnya, itu tidak terlihat di Premier League.
Sejumlah pihak menyebut Hojlund masih harus beradaptasi. Namun, jika melihat ketajamannya di Liga Champions, tampaknya memang ada faktor lain yang membuat pemain asal Denmark belum berhasil mengoyak jala gawang di kompetisi domestik Inggris.
Erik ten Hag mungkin perlu mengistirahatkannya sejenak dan memberikan kesempatan kepada Anthony Martial. Dengan jumlah menit bermain yang bisa dibilang setengah dari yang didapatkan Hojlund, Martial baru saja mencetak gol pertamanya di Liga Inggris musim ini ketika MU menang 3-0 atas Everton.
Tidak ada salahnya bagi Erik ten Hag untuk kembali memberinya kepercayaan untuk menjadi pengumpul pundi gol MU di lini serang.
Sofyan Amrabat
Pemain asal Maroko ini didatangkan MU pada awal musim ini untuk menjadi solusi di lini tengah dan belakang The Red Devils. Namun, kontribusinya belum benar-benar terlihat bagi tim yang bermarkas di Old Trafford itu.
Bahkan ketika mendapatkan kepercayaan dari Erik ten Hag di lini tengah MU saat menghadapi Galatasaray, permainan Amrabat terbilang biasa saja. Akhirnya pemain yang dipinjam dari Fiorentina ini ditarik keluar pada babak kedua dan digantikan oleh pemain muda Kobbie Mainoo.
Untuk laga kontra Newcastle United, ada baiknya Erik ten Hag untuk menjajal Kobbie Mainoo sejak awal laga bersama Scott McTominay di lini tengah. Tentunya dengan mengistirahatkan dulu Sofyan Amrabat di bangku cadangan.
Andre Onana
Kiper asal Kamerun ini sempat dipuji dalam kemenangan di markas Everton karena mampu membantu MU mencatatkan clean sheet ke-500 dalam sejarah Premier League.
Andre Onana membantu melanjutkan catatan yang pernah ditorehkan kiper-kiper hebat seperti Peter Schmeichel, Raimond van der Gouw, Fabien Barthes, Edwin van der Sar, hingga David de Gea.
Namun, performa dalam laga kontra Everton itu seakan lenyap begitu saja ketika The Red Devils menghadapi Galatasaray di Liga Champions.
MU yang sudah unggul 2-0, akhirnya kebobolan lagi. Begitu pun ketika unggul 3-1, malah akhirnya kebobolan dua gol lagi sehingga pulang dengan satu poin karena hasil akhir 3-3.
Bahkan satu dari dua gol Hakim Ziyech ke gawang MU pada malam itu tak lepas dari kesalahan Andre Onana yang membiarkan bola lepas dari genggamannya dan masuk ke gawang setelah sempat dihalaunya.
Sayangnya, akan sangat berat bagi Erik ten Hag jika tidak memainkan Andre Onana. Dari 13 laga di Premier League musim ini, kiper asal Kamerun itu selalu menjadi andalan. Tiga kipe lainnya, Altay Bayindir, Tom Heaton, dan Radek Vitek, belum sekali pun mendapatkan kesempatan.
Jika mengistirahatkan Andre Onana, tentu akan menjadi perjudian bagi Erik ten Hag. Namun, jika tidak mencobanya, mungkin manajer asal Belanda itu tidak akan tahu kapan waktu yang tepat untuk bisa memberikan kepercayaan kepada kiper MU lainnya.