Bola.com, Jakarta - Arsenal sudah memastikan diri lolos ke 16 Besar Liga Champions. Jelang laga matchday terakhir melawan PSV Eindhoven, Rabu (13/12/2023) dini hari WIB, skuad Arsenal diperkirakan bakal mengalami perubahan.
The Gunners akan menjalani laga terakhir Grup B Liga Champions melawan PSV Eindhoven. Rencananya kedua tim bakal berlangsung di Phillips Stadion.
Ethan Nwaneri, Reuell Walters, dan Lino Sousa, merupakan tiga pemain muda Arsenal yang dibawa oleh Mikel Arteta dalam perjalanan ke Belanda. Tak menutup kemungkinan, ketiganya mendapat kesempatan untuk tampil di Liga Champions.
Bahkan jika Nwaneri tampil, itu akan menjadi penampilan pertamanya sejak menjadi pemain termuda Arsenal, mencapai rekor yang sama di Premier League ketika menghadapi Brentford pada September 2022, di mana ia masuk dari bangku cadangan pada usia 15 tahun dan 181 hari.
Mirip Jack Wilshere
Jack Wilshere saat ini memegang rekor sebagai pemain termuda Arsenal yang pernah bermain di kompetisi Eropa. Rekor itu ia dapatkan saat bermain melawan Dynamo Kiev pada tahun 2008 dengan usia 16 tahun dan 329 hari.
Namun, Nwaneri akan berusia 63 hari lebih muda jika ia tampil melawan PSV. Arteta mengklaim bahwa ia telah melihat kemiripan antara Wilshere dan Nwaneri, yang tampil mengesankan dalam sesi latihan bersama tim utama.
"Ada sesuatu yang unik yang dia miliki yang sangat saya sukai sejak awal, kemampuannya untuk merebut bola di area yang sempit dan melepaskan diri seperti yang dilakukan Jack Wilshere," ujar Arteta.
"Kepribadian yang dia miliki, dia berlatih bersama kami seperti dia berlatih dengan tim U-18 atau U-16 dan saya menyukai hal itu dalam diri seorang pemain."
"Dia juga memiliki sedikit rasa ingin menunjukkan kepada semua orang betapa bagusnya dia dan membuat orang-orang terkesan," lanjutnya.
Ngotot Menang
Arteta juga bersikeras bahwa Arsenal ingin mengakhiri kampanye fase grup mereka dengan kemenangan di Eindhoven, meskipun beberapa pemain kunci diperkirakan bakal diistirahatkan.
"Kami memiliki lima atau enam pemain yang mengalami cedera panjang, jadi skuad kami sudah agak tipis," kata Arteta.
"Saya tidak tahu dalam konteks yang berbeda apa yang akan saya lakukan. Namun, saya juga ingin semua orang bersama, dan semua orang bersama dengan mentalitas untuk menang," lanjutnya.
Enggan Remehkan PSV
Gabriel Martinelli tetap tinggal di London setelah merasa sakit, tetapi Bukayo Saka, yang memulai debutnya bersama Arsenal dalam pertandingan Liga Europa melawan Vorskla Poltava pada usia 17 tahun, terbang bersama skuad meskipun absen dalam latihan karena mengalami benturan kecil di kaki.
Saka, yang jarang diberi waktu istirahat oleh Arteta, diharapkan untuk menjadi starter dan akan ada kesempatan bagi Eddie Nketiah dan Reiss Nelson di lini depan untuk bermain bersama.
"Saya ingin melihat di wajah para pemain meskipun pekerjaan secara teknis sudah selesai, itu belum sepenuhnya selesai," ujar Arteta.
"Tugas kami sebagai perwakilan Arsenal adalah untuk memenangkan setiap pertandingan dan besok kami membutuhkan penampilan besar melawan tim yang akan membuatnya sangat sulit seperti yang telah mereka tunjukkan dalam dua tahun terakhir di sini," tegas Arteta.
Sumber: The Guardian
Disadur dari: Bola.net (Yoga Radyan, published 12/12/2023)