Bola.com, Jakarta - Arsenal bermain imbang 1-1 dengan PSV Eindhoven untuk mengakhiri kiprah di fase grup Liga Champions musim ini, Rabu (13/12/2023) dini hari WIB. Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, meyakini tim asuhannya telah memperlihatkan banyak hal untuk membuktikan dapat bersaing lagi di kompetisi elite Eropa itu.
Arsenal sukses mencuri satu poin dalam lawatannya ke markas PSV Eindhoven dalam laga terakhir Grup B Liga Champions 2023/2024.
Eddie Nketiah sempat membawa Arsenal unggul lebih dulu di Phillips Stadion hingga akhirnya tim tuan rumah membalas lewat gol Yorbe Vertessen.
Tim asuhan Mikel Arteta itu telah mengamankan posisi juara grup, menyelesaikan enam laga dengan koleksi 13 poin dari enam laga. PSV turut lolos ke 16 Besar Liga Champions sebagai runner-up dengan sembilan poin.
Layak untuk Lolos
Arsenal telah memastikan diri lolos ke 16 Besar Liga Champions sebagai juara grup setelah kembali ke level elite sepak bola Eropa.
Sebelumnya The Gunners absen selama tujuh tahun dan Arteta merasa timnya telah membuktikan mereka layak ada di posisi teratas.
"Secara keseluruhan, saya pikir sangat positif," ujar Mikel Arteta saat ditanya mengenai kembalinya Arsenal di Liga Champions.
"Setelah tidak mengikuti kompetisi ini selama enam atau tujuh tahun dan memiliki tim yang tidak banyak pengalaman, saya pikir kami telah bersaing dengan sangat baik."
"Saya pikir kami telah berkompetisi dengan sangat, sangat baik. Saya sangat menyukai pendekatan tim dalam setiap laga, cara kami mencoba bermain dan mendominasi lawan," lanjutnya.
Minta Arsenal Tidak Jemawa
Pelatih asal Spanyol ini mengungkapkan pencapaian Arsenal selama Liga Champions musim ini layak diapresiasi. Meski terhitung mulus, Arteta nyatanya ingin memperingatkan anak asuhnya untuk tidak takabur.
"Secara keseluruhan, finis di posisi pertama dengan satu pertandingan tersisa yang harus dimainkan, kami harus merasa sangat senang dengan pencapaian ini," ujar Arteta.
"Sekarang kami harus menutup babak ini hingga Februari dan memastikan bahwa ketika babak tersebut dibuka kembali, kami berada di posisi terbaik untuk bersaing dengan tim papan atas lainnya," imbuhnya.
Lakukan Eksperimen
Mikel Arteta membawa tiga pemain muda ke Belanda, tetapi tidak ada satupun yang masuk ke lapangan. Sebaliknya Declan Rice menjadi pemain pengganti di babak kedua di lini pertahanan.
Biasanya beroperasi di lini tengah, Arteta mengakui bahwa ia ingin melihat bagaimana Rice bermain sebagai bek tengah, dengan menambahkan: "Ia pernah bermain di posisi tersebut sebelumnya."
"Kami harus mencoba seolah-olah kami dalam keadaan darurat, kami harus memahami dan memastikan bahwa kami dapat mengisi kekosongan itu dengan cara yang tepat."
"Ia memiliki ketenangan saat menguasai bola, ia memenangkan banyak duel untuk pemain seukurannya dan ia telah melakukannya di masa lalu. Dia adalah opsi yang bagus," lanjut pelatih Arsenal itu.
Sumber: TNT Sports
Disadur dari: Bola.net (Yoga Radyan, published 13/12/2023)