Bola.com, Kediri - Timnas Indonesia U-23 harus bertekuk lutut dari Uzbekistan U-23. Terhitung dalam rentang tujuh bulan, Indonesia dua kali dihempaskan negara pecahan Uni Soviet itu.
Bak deja vu. Kekalahan Rizki Ridho dkk. pada partai semifinal Piala Asia U-23 2024 seperti ulangan babak 16 Besar Asian Games 2022 lalu. Indonesia juga ditumbangkan Uzbekistan dengan skor identik, 2-0.
Perbedaannya, saat di Asian Games China, Timnas Garuda Muda yang ditangani Indra Sjafri menyerah lewat extra time. Sedangkan di Qatar, tim asuhan Shin Tae-yong tumbang di waktu normal.
Dua kali pertarungan Indonesia kontra Uzbekistan selalu diwarnai adegan kartu merah. Hugo Samir diusir wasit di Asian Games, sementara Rizki Ridho jadi pesakitan di Piala Asia U-23 Qatar.
Yang lebih menyakitkan pada duel tersebut gol Timnas Indonesia dianulir wasit dengan alasan sama, yakni offside. Ramadhan Sananta masih ingat betul betapa kecewanya, setelah gol sundulan kepala umpan dari Rizki Ridho dibatalkan di laga Asian Games China.
Di Qatar, giliran Muhamad Ferrari yang masygul usai tendangan keras yang merobek jala Uzbekistan dibatalkan wasit asal Shen Yinhao. Alasannya saat bola dilambungkan Arhan Pratama, posisi Ramadhan Sananta dalam posisi offside.
Let's Go to Paris
Meski demikian, semangat membara masih ada di benak Shin Tae-yong. Ia optimistis mampu membawa Timnas Indonesia U-23 lolos Olimpiade 2024 Paris.
Kekalahan menyesakkan dari Uzbekistan tampaknya masih membekas. Shin Tae-yong mengatakan ada banyak penyesalan, namun bertekad untuk tidak menyerah begitu saja.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia U-23 takluk 0-2 dari Uzbekistan. Lagi-lagi, pertandingan tersebut diwarnai drama wasit dan VAR.
"Uzbekistan dan banyak penyesalan lainnya sudah lewat. Akan tetapi, kita siap menghadapi hari esok lagi," kata Shin Tae-yong pada laman Instagram-nya.
Let's Go to Paris
Masih dalam unggahan yang sama, Shin Tae-yong mengutarakan optimismenya dengan menegaskan bahwa masih ada dua slot Olimpiade 2024 Paris yang tersisa.
Ia bertekad untuk meraihnya sekaligus mencetak sejarah bersama Timnas Indonesia U-23.
"Semua pemain kami sudah bekerja keras. Tolong bersoraklah untuk kami sehingga kita bisa meraih posisi tiga atau empat. Let's go to Paris."
Skenario
Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Irak dalam perebutan posisi tiga Piala Asia U-23 2024. Jika menang, Marselino Ferdinan dkk. bakal menemani Jepang dan Uzbekistan ke Olimpiade 2024 Paris.
Kekalahan tidak menutup kans Timnas Indonesia U-23 untuk melaju ke Paris. Namun syaratnya, wajib menang melawan peringkat 4 Piala Afrika U-23 2023.
Adapun peringkat 4 Piala Afrika U-23 2023 sudah diketahui sejak tahun lalu, yakni Guinea.