Bola.com, Surabaya - Timnas Indonesia U-23 akan melakoni laga terakhir Piala Asia U-23 2024. Garuda Muda dijadwalkan bertanding melawan Irak U-23 dalam perebutan tempat ketiga melawan Irak U-23 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Kamis (2/5/2024) malam.
Sebelumnya, Timnas Indonesia U-23 menelan pil pahit dalam partai semifinal, Senin (29/4/2024). Mereka harus mengakui keunggulan Uzbekistan U-23 yang bermain sangat mendominasi. Kekalahan itu berakhir 0-2.
Sedangkan Irak juga menelan skor kekalahan yang sama di semifinal lalu, di hari yang sama. Irak ditekuk dengan skor 0-2 oleh Jepang yang juga tampil sangat menguasai permainan di laga tersebut.
Mantan kapten Timnas Indonesia, Aji Santoso, berharap anak asuh Shin Tae-yong fokus menatap pertandingan melawan Irak. Sebab, kemenangan di laga nanti akan membawa Timnas Indonesia U-23 menuju Olimpiade 2024 Paris.
“Untuk pertandingan melawan Irak, saya kira kesempatannya sama. Tetapi, pemain harus mempunyai pemikiran bahwa masih ada target kita bisa mendapatkan satu tiket otomatis ke Olimpiade,” kata Aji Santoso kepada Bola.com.
Demi Olimpiade
Pemenang antara Timnas Indonesia U-23 melawan Irak U-23 akan mendapatkan tiket lolos langsung untuk Olimpiade 2024 Paris. Tiket terakhir ini menyusul Uzbekistan dan Jepang yang menjadi finalis Piala Asia U-23 2024.
Di sisi lain, tim yang kalah tetap berkesempatan masuk Olimpiade 2024. Namun, tim itu masih harus menjalani play-off melawan wakil CAF atau federasi Afrika, Guinea, pada 9 Mei 2024 atau sepekan kemudian.
“Olimpiade itu tentunya target utama. Kalau menang sudah pasti masuk. Kita tetap harus mengapresiasi Timnas Indonesia U-23. Di perhelatan Piala Asia U-23 ini, pemain-pemain sudah maksimal dan melebihi target,” ucap Aji Santoso.
Catatan Irak
Irak U-23 memulai Piala Asia U-23 2024 bersaing di Grup C dengan kekalahan 0-2 dari Thailand (16/4/2024).
Tapi, mereka kemudian meraih dua kemenangan dengan skor 4-2 kontra Tajikistan (19/4/2024) dan 2-1 melawan Arab Saudi (22/4/2024). Berkat dua kemenangan itu, Irak lolos ke fase gugur dengan status juara Grup C mengoleksi enam poin.
Di perempat final, Irak sukses menang 1-0 atas Vietnam pada 26 April 2024 lalu. Namun, Irak kalah dalam babak semifinal dengan skor 0-2 melawan Jepang (29/4/2024).
Perjalanan Mirip
Cerita Timnas Indonesia U-23 hampir sama dengan menelan kekalahan 0-2 dari tuan rumah Qatar di laga pertama Grup A (15/4/2024).
Skuad Garuda Muda kemudian membukukan dua kemenangan, 1-0 kontra Australia (18/4/2024) dan 4-1 melawan Yordania (21/4/2024). Bedanya, Timnas Indonesia U-23 melaju ke fase gugur dengan status runner-up Grup A meraih enam poin.
Di perempat final, anak asuh Shin Tae-yong menang babak adu penalti 11-10 setelah bermain imbang 2-2 sampai 120 menit. Terakhir, mereka kalah 0-2 dari Uzbekistan di semifinal.