Deretan Momen Ketika Penentuan Titel Juara Liga Inggris Ditentukan pada Pekan Terakhir (Part 1): Sukses Blackburn Rovers sampai MU

Aston Villa layak diacungi jempol. Sempat diragukan di awal musim, tim besutan Unai Emery justru mampu bertahan di posisi keempat dan berpeluang tampil di Liga Champions musim depan.

Aston Villa secara mengejutkan mampu melesat meninggalkan tim-tim mentereng macam Chelsea dan Manchester United.

Di musim-musim sebelumnya, pertarungan di pekan-pekan terakhir Liga Inggris tak kalah menegangkan. Masing-masing momen punya cerita dan drama tersendiri.

Berikut beberapa di antaranya, seperti dilansir Givemesport:

Musim 1994/1995 adalah puncak dari persaingan yang terjadi di Lancashire selama beberapa musim. Blackburn telah diambil alih oleh pengusaha lokal Jack Walker pada tahun 1991 dan mulai mengancam untuk memenangkan gelar di musim-musim berikutnya.

Manchester United, di sisi lain, adalah kekuatan dominan di Liga Inggris pada saat itu karena mereka memenangkan dua edisi pertama setelah berpisah dari Football League pada tahun 1992.

Blackburn saat itu diperkuat penyerang termahal dalam sejarah sepak bola Inggris yaitu Alan Shearer (ditandatangani dari Southampton seharga £3,3 juta) dan Chris Sutton (ditandatangani dari Norwich seharga £5 juta).

Itu adalah kemitraan yang luar biasa yang mencetak total 49 gol pada musim 1994/1995. Itu merupakan 61% dari total penghitungan gol Blackburn di liga.

Blackburn memperoleh keunggulan yang tidak dapat disangkal menjelang hari terakhir, meskipun kalah dari Liverpool, mereka memenangkan gelar berkat ketidakmampuan United untuk mengatasi West Ham.

Ini adalah puncak The Riversiders di Liga Inggris karena penurunan mereka dimulai segera setelah musim berikutnya dimulai.

United, sementara itu, beralih dari pemain-pemain tua mereka dan mempromosikan pemain-pemain muda, terutama dari the class of 92'.

Suntikan pemain muda United terbukti menjadi keputusan tepat musim ini setelah mereka kehilangan gelar di hari terakhir karena kali ini mereka berhasil meraih gelar di hari terakhir, mengakhiri harapan Newcastle United untuk meraih gelar juara Liga Inggris.

Pemain seperti David Beckham, Gary dan Phil Neville, Nicky Butt, dan Paul Scholes mengisi lubang yang ditinggalkan oleh kepergian Paul Ince, Mark Hughes, dan Andrei Kanchelskis.

Newcastle menjalani musim panas yang sibuk, merekrut pemain seperti David Ginola dan Shaka Hislop, dengan David Batty dan Faustino Asprilla dibujuk ke Timur Laut pada Februari 1996.

Kesenjangan poin antara Newcastle dan Man United menyusut dan bertambah sepanjang musim, dengan The Mags unggul 12 poin pada satu tahap musim di bulan Januari.

Namun, performa buruknya membuat klub Tyneside turun ke posisi kedua dengan delapan pertandingan tersisa.

Perebutan gelar ini juga memicu salah satu kata-kata kasar paling ikonik dalam sejarah sepak bola. Setelah komentar yang dibuat oleh Sir Alex Ferguson di mana ia menyarankan Nottingham Forest dan Leeds tidak berusaha sekuat tenaga melawan Newcastle seperti yang mereka lakukan saat melawan Manchester United.

Lalu Keegan mengatakan dengan ucapannya yang terkenal 'Saya akan senang jika kita mengalahkan mereka'.

Satu kalimat dari pidatonya, 'dia harus pergi ke Middlesborough dan mendapatkan sesuatu' tidak dipikirkan dengan matang, namun United segera pergi ke Middlesborough, menang 3-0 dan membawa gelar kembali ke Old Trafford.

Musim sebelumnya menyaksikan Arsenal dan United saling bertarung, dengan Arsenal memenangkan gelar Liga Inggris pertama mereka dengan dua pertandingan tersisa.

Musim ini jauh lebih dekat dan hanya menambah persaingan yang akan menentukan sebagian dari sejarah Liga Inggris.

Kedua klub memulai musim dengan lambat dan lima pertandingan di Arsenal berada di urutan kedelapan, sementara United berada di urutan kesepuluh.

Keduanya meningkat pesat di paruh kedua musim ini, dan menduduki dua tempat teratas sejak matchday 27 dan seterusnya.

Hasil imbang antara kedua belah pihak di pertengahan musim, dan kekalahan Arsenal dari Leeds pada menit ke-86 di pertandingan kedua terakhir adalah dua momen penting kegagalan The Gunners.

Pada akhirnya, Arsenal tidak berdaya pada hari terakhir ketika kemenangan United atas rival sekota London utara yang dibenci The Gunners, Spurs, mengamankan trofi pertama dalam treble ikonik yang diraih MU.

Liga Inggris harus menunggu beberapa saat sebelum pertandingan hari terakhir berikutnya.

Chelsea memiliki awal yang kuat, namun terancam berubah menjadi buruk setelah José Mourinho meninggalkan klub setelah 'kehilangan kebahagiaannya'.

Namun, pertandingan pertama Avram Grant sebagai pelatih adalah Baptisan Api, ketika John Obi-Mikel menerima kartu merah 32 menit sebelum Carlos Tevez dan Louis Saha menghukum Chelsea dengan kekalahan yang sangat berpengaruh.

Chelsea hanya kalah satu pertandingan lagi musim itu, namun keunggulan gol United yang jauh lebih unggul, didukung oleh Tevez, Cristiano Ronaldo, dan Wayne Rooney, terbukti menjadi pembuat perbedaan besar saat mereka menuju hari terakhir dengan selisih gol yang lebih unggul dari Chelsea.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah hasil imbang pada akhirnya, karena Chelsea secara tak terduga ditahan oleh Bolton Wanderers di Stamford Bridge.

Namun penderitaan Chelsea semakin bertambah, 10 hari kemudian United mengalahkan mereka di final Liga Champions di Moskow.

Sumber: Givemesport