Bola.com, Jakarta - Dua pemain Timnas Serbia yang berkarier di Liga Arab Saudi, Aleksandar Mitrovic dan Sergej Milinkovic-Savic, bakal jadi andalan timnya untuk menghadapi Timnas Inggris di laga Grup C Euro 2024 di Arena AufSchalke, Gelsenkirchen, Senin (17/6/2024) dini hari WIB. Menariknya, kedua pemain itu ternyata pernah bikin fans di tanah airnya kecewa.
Mitrovic, yang dikenal oleh penggemar Inggris karena pernah bermain bersama Newcastle United dan Fulham, sempat mendapatkan ejekan di negara asalnya, Serbia, karena kepindahannya ke Arab Saudi.
Keteguhan Mitrovic meninggalkan Fulham demi bergabung bersama Al Hilal pada Agustus 2023 menimbulkan keheranan karena sosoknya cukup dihormati di klub Liga Inggris itu. Namun, kepindahan Milinkovic-Savic dari Lazio lebih aneh.
Gelandang berpostur 189 cm itu sudah dikaitkan dengan Premier League sejak 2017. Pada musim 2017/2018, Milinkovic-Savic menjadi pencetak gol tertinggi kedua Lazio di Serie A dengan 12 gol, serta memberikan tiga assist.
Setelah banyak diisukan bakal bergabung bersama klub besar Eropa lainnya, akhirnya Milinkovic-Savic memilih Al Hilal sebagai destinasi berikutnya. Kekecewaan dari para penggemar di Serbia pun mencuat.
Pelatih Serbia pun Bersuara
Banyak penggemar di Serbia yang kecewa karena pemain penting di tim nasional tidak mengenakan seragam klub besar Eropa. Bahkan pelatih Timnas Serbia, Dragan Stojkovic, turut berkomentar.
"Sergej dan Mitro menciptakan masalah besar bagi saya. Namun, bukan seperti yang Anda pikirkan. Masalahnya sekarang, selain semua pertandingan yang saya tonton, saya juga harus menonton Liga Super Arab Saudi," ungkap Stojkovic.
Milinkovic Savic baru saja kembali ke Timnas Serbia setelah hubungan yang tegang dengan pelatih Slavoljub Muslin, yang berakhir dengan pemecatan sang pelatih. Pemain Al Hilal itu bermain luar biasa untuk Lazio pada musim sebelumnya.
Milinkovic-Savic telah menjadi pemimpin tim Lazio di musim terakhirnya ketika klub itu finis di posisi kedua. Di Serie A, ia mencetak sembilan gol dan delapan assist dan menjadikannya bersama Ciro Immobile sebagai pemain penyerang paling produktif mereka.
Para penggemar tim nasional Serbia tidak pernah melihat yang terbaik dari Milinkovic-Savic, tetapi Stojkovic percaya dengan kemampuannya.
Masalah utama Serbia adalah struktur taktis yang kurang baik, terutama jarak yang terlalu besar antara pertahanan dan serangan. (Rayhan Nur Hakim)
Sumber: The Guardian
Jadwal
Serbia vs Inggris
Grup C Euro 2024
Senin, 17 Juni 2024
Kick-off: 02.00 WIB
Live: RCTI
Live streaming: Vision+