Bola.com, Houston - Bintang Argentina, Lionel Messi bernasib sial saat menghadapi Ekuador pada babak perempat final Copa America 2024 di Stadion NRG, Houston, Jumat (5/7/2024) pagi WIB. La Pulga gagal menjalankan tugas dengan baik dalam drama adu penalti.
Argentina unggul terlebih dahulu pada menit ke-35 melalui Lisandro Martinez yang memanfaatkan assist Alexis MacAllister. Ekuador memaksa laga berjalan imbang setelah menyamakan kedudukan di masa injury time lewat gol Kevin Rodriguez.
Pemenangnya harus ditentukan melalui adu penalti. Argentina keluar sebagai pemenangnya setelah menyudai drama tos-tosan dengan keunggulan 4-2.
Ada sisi menarik dari pertandingan ini. Yaitu kegagalan bintang Argentina, Lionel Messi yang mengeksekusi penalti ala Panenka. Beruntung baginya, sebab Argentina tetap lolos ke semifinal berkat penampilan luar biasa Emiliano Martinez.
Kata-Kata Messi
Messi tampil penuh di pertandingan ini, ia berperan dalam gol Lisandro Martinez pada babak pertama. Sepak pojoknya ditanduk Alexis MacAllister dan diterus oleh Lisandro Martinez untuk menjadi gol.
Messi ditunjuk sebagai ekskutor pertama Albiceleste pada adu tos-tosan. Sebuah sepakan ala panenka tepat di arah tenga. Kiper Alexander Dominguez sudah terkecoh dengan bergerak ke arah kanan.
Namun sayangnya bola sepakan Messi cukup tinggi hingga akhirnya menerpa mistar gawang, dan gagal menjadi gol. Apa kata Messi terkait kegagalannya?
"Sangat marah, saya yakin untuk menendangnya seperti itu. Saya mencoba menyentuhnya dan bolanya tinggi," tutur Messi dikutip dari Tyc Sports.
Puji Kualitas Emi Martinez
Bukan Lionel Messi yang menjadi pahlawannya Argentina kali ini. Tetapi Emiliano Martinez, sang penjaga gawang Albiceleste yang tampil trengginas. Ia menggagalkan dua penendang penalti Ekuador di babak tos-tosan.
Emi Martinez mementahkan dua penendang penalti Ekuador, Angel Mena dan Alan Minda. Argentina pun menang 4-2 (1-1) dan akan bertemu pemenang antara Venezuela atau Kanada di semifinal. Messi tanpa ragu memuji kiper Aston Villa itu.
"Saya tahu bahwa Emi Martinez selalu berada di momen-momen seperti ini. Dia hebat dan sangat bagus ketika dia berada di bawah gawang itu," lanjut Messi.
"Kami memiliki keyakinan yang besar, bahkan sebelum pertandingan saya khawatir tentang kemungkinan jika ada penalti tapi kami akan tenang karena kita memiliki keuntungan."
Soal Cedera
Pemain Inter Miami ini dikabarkan sedang melawan kondisi cederanya pada ajang Copa America. Ia merasa tidak nyaman ketika menghadapi Chile pada matchday kedua Grup A.
"Saya merasa baik-baik saja, saya tidak merasakan ketidaknyamanan, tidak ada apa pun. Selalu ada sedikit ketakutan psikologis akan cedera atau ketidaknyamanan, namun pada level otot saya tidak merasakan apa pun," jelas eks pemain Barcelona dan PSG.
Sumber: Tyc Sports
Liputan Bola.com Langsung dari Jerman
Liputan Langsung Pesta Bola Eropa 2024 (Bola.com/Adreanus Titus)