Rapor Pemain Diaspora Timnas Indonesia U-19 Sepanjang Piala AFF U-19 2024: Jens Raven Paling Garang

Namun, pelan namun pasti, Dony Tri Pamungkas cs. mampu menjawab keraguan. Di fase Grup A, Garuda Muda menyapu bersih tiga laga dengan melumat Filipina, Kamboja, dan Timor Leste. Sukses ini tak serta merta membuat pasukan Indra Sjafri luput dari keraguan.

Para peragu beranggapan Garuda Muda bisa juara grup karena belum bersua lawan sepadan. Di semifinal, Indonesia kembali menjawab keraguan dengan melibas Malaysia 1-0. Puncaknya, menggebuk tim kuat Thailand juga dengan skor yang sama.

Sukses Garuda Muda kali ini tentunya tak lepas dari kontribusi pemain diaspora, termasuk pemain yang belum lama mengantongi KTP Indonesia yakni Jens Raven.

Seberapa besar kontribusi mereka? Berikut ulasan tipis-tipisnya:

Begitu Timnas Indonesia U-19 memastikan diri tampil sebagai juara Piala AFF U-19 2024, penyerang berusia 18 tahun ini tak kuasa menahan haru. Air matanya tumpah.

Jens Raven, bisa jadi, menjadi orang yang paling bahagia di bawah kolong langit. Gol semata wayangnya ke gawang Thailand pada menit ke-18 menorehkan sejarah tak hanya bagi Indonesia, negara yang baru saja ia peluk, tapi juga bagi dirinya sendiri.

Juni lalu, Wonderkid FC Dordrecht U21, Belanda, ini resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) dan ajang Piala AFF U-19 2024 merupakan pertandingan resminya di bawah panji-panji Merah Putih.

Waktu yang relatif singkat tak membuat Jens Raven kewalahan untuk beradaptasi dengan semua koleganya di skuad Timnas Indonesia U-19. Ia langsung nyetel dan tak cepat menjalani semua instruksi pelatih Indra Sjafri.

Meski sempat bermain dari bangku cadangan kala melawan Filipina dan Kamboja, penyerang berpostur 188 cm tersebut akhirnya mendapat kepercayaan sebagai starter dalam tiga laga selanjutnya termasuk di final. Kepercayaan sang pelatih ditebusnya dengan torehan empat gol serta sebiji assist.

Seperti Jens Raven, Welber Jardim juga sempat tak masuk starter. Tapi, gelandang petarung yang masih berusia 17 tahun ini terus mengalami peningkatan dan akhirnya mendapat satu tempat di starting XI sejak kontra Timor Leste di laga terakhir Grup A.

Aksinya yang berani di lini tengah, bertarung tak kenal lelah dan takut, wonderkid Sao Paolo, Brasil ini seakan memberi isyarat siap mati demi kemenangan Garuda Muda.

Pemain kelahiran Banjarmasin, Kalimantan Selatan, 25 April 2007, itu berduel penuh nyali bahkan sampai berdarah dan terluka. Semangat juang itu kembali ia buktikan di partai final melawan Thailand. Cedera yang menderanya memaksa Welber Jardim harus keluar lapangan pertandingan pada menit ke-70.

Kerjas keras dan dedikasinya berbuah manis. Ia akan dikenang sebagai salah satu anak muda gagah perkasa yang membawa Garuda Muda ke podium tertinggi Piala AFF U-19 2024.

Hasrat Marselinus Ama Ola untuk mendapatkan menit bermain yang lebih banyak bersama Timnas Indonesia U-19 di pentas Piala AFF U-19 2024 sepertinya harus tertunda dulu.

Tak seperti Jens Raven dan Welber Jardim, pemain kasta kelima Liga Spanyol, UD Logrones B, hanya tampil dalam laga kontra Filipina.

Walau pun begitu, Marselinus Ama Ola tetaplah pemain muda masa depan Indonesia dan masih banyak laga yang menantinya bersama Garuda Muda. Yang terpenting adalah, ia masuk juga masuk skuad yang sukses merengkuh gelar juara Piala AFF U-19 tahun ini.