Bola.com, Jakarta Matthew Baker sempat menjadi andalan Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024. Namun, pemain keturunan Indonesia-Australia itu belum lama ini membuat heboh.
Matthew Baker tiba-tiba mendapat panggilan ke Timnas Australia U-17. Mereka memang tengah bersiap jelang Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 yang bakal berlangsung pada Oktober mendatang.
Matthew Baker dipanggil karena timnas U-17 Australia bakal mengikuti turnamen Pacific Aus Sports Football pada 15 Agustus mendatang.
Pada akhirnya Matthew Baker tidak memenuhi panggilan itu. Pemain berusia 15 tahun itu tetap memilih membela Timnas Indonesia.
Kaget
Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, mengaku sempat kaget dengan pemanggilan yang dilakukan pihak Australia kepada Matthew Baker.
“Ya pastinya saya kaget ya,” ujar Nova Arianto.
Menurut Nova Arianto, Matthew Baker adalah pemain penting. Nova bahkan menyiapkan pemain itu di Timnas Indonesia U-17 yang juga akan berlaga di Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
“Karena di awal saya menyiapkan Baker menjadi pemain kunci saya untuk di tampil di Kualifikasi, tiba-tiba ada pemberitahuan yang Baker dipanggil Australia,” jelas Nova Arianto.
Bersyukur
Nova Arianto pun bisa bersyukur. Sebab, Matthew Baker pada akhirnya menolak Australia dan lebih memilih Indonesia.
“Tapi saya bersyukur Baker akhirnya memilih Indonesia,” tandas Nova Arianto.
Tak lama setelah adanya panggilan dari Australia, PSSI memang bergerak cepat. Mereka langsung menghubungi Matthew Baker. Kemudian diketahui Baker sepakat untuk tetap bermain untuk Timnas Indonesia.