Bola.com, Jakarta - Manchester United memulai petualangan mereka di Premier League 2024/2025 dengan langkah positif, berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Fulham. Dalam pertandingan yang digelar di Old Trafford, pasukan Erik ten Hag harus berjuang keras untuk mengamankan tiga poin, berkat gol krusial dari penyerang baru mereka, Joshua Zirkzee, yang tercipta pada menit ke-87.
Namun, pada laga kedua yang berlangsung pada Sabtu (24/8/2024), Bruno Fernandes dkk gagal mempertahankan momentum positif mereka di Liga Inggris. Mereka harus menelan kekalahan 1-2 saat bertandang ke American Express Stadium, markas Brighton.
Manchester United sempat bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui gol Amad Diallo pada menit ke-60. Sebelumnya, Daniel Welbeck membuka skor untuk tim tuan rumah di babak pertama. Sayangnya, MU harus pulang dengan kekecewaan setelah penyerang Brighton, Joo Pedro, memastikan kemenangan bagi timnya dengan golnya di menit-menit akhir pertandingan, sehingga skor akhir menjadi 2-1 bagi si empunya stadion.
Lini Belakang
Erik ten Hag menerapkan formasi 4-2-3-1 dengan menurunkan Diogo Dalot, Lisandro Martínez, Harry Maguire, dan Noussair Mazraoui sebagai benteng pertahanan dalam pertandingan tersebut. Sayangnya, keempat pemain ini tidak mampu memberikan perlindungan yang memadai bagi kiper Andre Onana.
Setelah peluit akhir berbunyi, Erik ten Hag tidak dapat menyembunyikan rasa kecewanya. Pelatih asal Belanda ini menilai bahwa masalah utama yang menyebabkan kekalahan Manchester United terletak pada lini belakang timnya.
Menurut Ten Hag, sebenarnya timnya tampil lebih baik, dan dua gol Brighton bisa dihindari jika para pemain bertahan menjalankan tugas mereka dengan lebih baik. "Kebobolan dua gol yang seharusnya bisa kami cegah," tegas sang arsitek tim.
Hasil ini menjadi catatan menarik. Maklum, sekali kalah dan sekali menang di awal Premier League 2024/2025, sama persis dengan apa yang menjadi nasib MU musim lalu.
Dua Laga
Pada Premier League 2023/2024, Manchester United melakoni dua pertandingan yang cukup berkesan. Setan Merah membuka kompetisi dengan kemenangan tipis 1-0 atas Wolverhampton Wanderers pada 14 Agustus 2023.
Dalam laga tersebut, Raphael Varane tampil gemilang dan menjadi pahlawan tim berkat golnya yang tercipta pada menit ke-76. Namun, kebahagiaan itu tidak bertahan lama, karena lima hari kemudian, dalam pertandingan melawan Tottenham Hotspur, Manchester United harus menelan kekalahan pahit dengan skor 0-2.
Sejak saat itu, tim asuhan Erik ten Hag menunjukkan performa yang tidak konsisten dan pada akhirnya hanya mampu menyelesaikan musim di posisi kedelapan klasemen akhir. Hasil itu sekaligus sebuah catatan terburuk dalam sejarah Premier League bagi klub sebesar Manchester United.
Hal ini berbanding terbalik dengan pencapaian mereka di musim sebelumnya. Saat itu, MU berhasil meraih posisi ketiga di Premier League 2022/2023. Kini, pertanyaannya adalah: bagaimana nasib Manchester United di musim ini? Mari kita saksikan bersama, dan fans MU harus siap mental dengan apapun yang diraih tim kesayangan mereka di pengujung 'balapan' Liga Inggris 2024/2025.