Bola.com, Jakarta - Lionel Messi merupakan salah satu pesepak bola terhebat sepanjang masa, seperti halnya Diego Maradona dan Pele.
Entah sudah berapa banyak trofi yang sudah dimenangkan Lionel Messi sebelum mengundurkan diri dari sepak bola Eropa pada 2023. Ia terakhir kali memperkuat raksasa Prancis, Paris Saint-Germain sebelum memutuskan meneruskan karier ke Amerika Serikat.
Mantan bintang kenaaman Barcelona ini tak hanya dikenal karena gelimangan trofinya, termasuk penghargaan individu, melainkan juga karena gocekan, gol, serta assistnya yang memukau.
Meski telah berusia 37 tahun, kemampuan Lionel Messi tak lantas habis. Ia bahkan masih bisa memimpin Argentina memenangkan Piala Dunia 2022, mengulang pencapaian spektakuler Diego Maradona pada 1986 serta Daniel Passarella pada 1978.
Lionel Messi kelak akan dikenang sebagai pengoleksi mengklaim empat penghargaan Pemain Pria Terbaik FIFA, delapan Ballon d'Or, tiga penghargaan Pemain Terbaik UEFA di Eropa, dan sembilan penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini secara individu.
Selain itu, ia juga memenangkan Piala Dunia, dua Copa America, empat Liga Champions, tiga Piala Dunia Antarklub FIFA, 10 gelar La Liga, dua gelar Ligue 1, tiga Piala Super UEFA, tujuh Copa Del Rey, delapan Piala Super Spanyol, satu Coupe de France, dan satu Piala Champions Conebal-UEFA.
Tapi, di balik pencapaian-pencapaian mencegangkaan tersebut, tak banyak yang tahu kalau La Pulga mengawali debut Internasionalnya dengan sangat buruk.
Mantan pemain Timnas Hungaria, Vilmos Vanczak, menyatakan bahwa dirinya tak akan pernah lepas dari perjalanan debut Lionel Messi.
Kartu Merah - Debut buruk setelah 40 detik
Pada tanggal 17 Agustus 2005, Messi akan tampil untuk pertama kalinya di ajang internasional untuk Argentina, dengan banyak penggemar yang datang untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi setelah pemain muda itu menarik banyak perhatian setelah tampil sebagai pemain pengganti untuk Barcelona.
Masuk pada menit ke-63, Messi pun bersiap untuk turun ke lapangan untuk pertama kalinya bagi negaranya, dan beberapa menit setelah debutnya, saat terjadi pertengkaran dengan Vanczak saat mempertahankan bola, sikunya mengenai wajah pemain Hungaria itu, yang akhirnya menyebabkan Messi dikeluarkan karena melakukan kekerasan.
Hal ini mengecewakan semua orang di stadion yang berharap untuk menyaksikan bakat muda Argentina.
Vanczak bercanda mengatakan: "Mereka ingin melihatnya, jadi setelah pertandingan, banyak orang berkata, 'Mengapa dia mendapat kartu merah karena Anda? Kami ingin melihatnya!".
Dalam wawancara eksklusif dengan Athletic, Vanczak menceritakan kisah insiden tersebut:
“Saya selalu tertawa karena mungkin saya mendorongnya dalam karier internasionalnya; mungkin saya yang memulai kariernya! Dia pemain yang luar biasa, jadi saya senang bahwa, pada satu titik dalam sejarah, kami bersatu. Itu hal yang besar bagi saya."
"Sebelum pertandingan, kami mendengar akan ada pemain muda yang bisa sangat terkenal - bakat besar. Itu adalah Messi. Kami tahu tim Argentina sangat kuat, tetapi kami ingin melihat pemain ini karena semua orang membicarakannya sebagai pemain besar. Dia melewati saya sambil membawa bola. Saya ingin menghentikannya, dan saya menarik kausnya".
"Saya tidak berpikir dia ingin memukul saya dengan sikunya, tetapi dia ingin melarikan diri, dan dia menyentuh tenggorokan saya dengan sikunya - tetapi saya tidak menyangka dia akan mendapat kartu merah. Itu hanya pertandingan persahabatan!
"Ia bertubuh kecil dan tidak memiliki otot yang kuat; kausnya sangat besar untuknya, tetapi Anda dapat melihat, bahkan dalam beberapa menit itu, bahwa saat ia menguasai bola, ia adalah pemain yang fantastis. Ia luar biasa. Ia hanya bermain sekitar satu menit, dan ia hanya menerima satu atau dua umpan, tetapi saat ia menyentuh bola, ia luar biasa".
Jadi Penggemar Terbesar Messi
Dalam perdebatan lama antara dua pesepakbola yang menonjol tidak hanya di generasi mereka tetapi juga sepanjang masa, Messi dan Cristiano Ronaldo, Vanczak menyatakan kekagumannya terhadap mantan musuh bebuyutannya itu, dengan menyatakan bahwa ia percaya Messi lebih baik dari keduanya karena ia adalah "pemain alami; ia adalah orang yang datang dari planet lain."
Menjelang Piala Dunia 2022 di Qatar, yang pada akhirnya dimenangkan Messi bersama Argentina, ia juga menggambarkan keinginannya untuk melihatnya memenangkan Piala Dunia pertamanya dan alasan mengapa ia sangat mengagumi Messi, dengan menjelaskan kepada Athletic:
"Saya suka tekniknya dalam menyentuh bola, bagaimana ia menerima informasi, bagaimana ia selalu tahu ke mana ia harus pergi untuk menjaga bola. Saya hanya tidak tahu bagaimana ia bisa bermain seperti ini. Saya pikir saya beruntung bisa hidup di masa yang sama dengan pemain ini".
Apakah kartu merah yang diberikan kepada Messi dalam pertandingan persahabatan pertamanya melawan Hungaria menginspirasi kariernya selanjutnya tentu saja merupakan teori yang masih diperdebatkan.
Namun, satu hal yang pasti: Vanczak memiliki kisah unik untuk diceritakan dan mungkin beruntung karena ia tidak harus menjaga pesulap kecil itu selama sisa pertandingan.
Sumber: Givemesport