Bola.com, Jakarta - Micthell Duke, pemain Australia, meminta maaf secara terbuka kepada elemen sepak bola Timnas Indonesia terkait narasi yang beredar bahwa ia melakukan penghinaan. Sang striker juga mengklarifikasi jika tak ada niatan untuk merendahkan siapapun.
Mitchell Duke sebelumnya mengeluarkan komentar yang sedikit bernada satir. Saat berkomentar, kebetulan lagu Tanah Airku sedang dikumandangkan, dan sang pemain kala itu merasa aneh saja.
"Seperti yang kami duga, ini akan jadi lagi sulit. Mereka sedang bernyanyi sekarang, mereka menjadi gila, itu yang saya maksud," kata Mitchell berbicara ketika seisi Stadion Gelora Bung Karno menyanyikan lagu Tanah Airku.
"Timnas Indonesia merayakan hasil imbang ini seperti kemenangan. Kami memang harus siap mengalahkan tim seperti ini. Itu semua tergantung bagaimana kami, dan kami memang harus bekerja lebih keras."
Menuai Kecaman Publik
Tak disangka, komentar tersebut menuai kritikan tajam. Lewat Instagram pribadinya, Mitchell Duke mengunggah story, seraya meminta maaf dan menjelaskan bahwa ia sama sekali tak bermaksud merendahkan Timnas Indonesia dan suporternya.
"Saya ingin meminta maaf terkait komentar saya seusai laga. Saya tak berniat merendahkan orang-orang Indonesia. Saya hanya frustrasi dengan hasil kemarin," tulis Micthell.
"Saya tidak tahu kalau itu (menyanyikan lagu Tanah Airku) adalah hal yang biasa dilakukan setelah pertandingan entah itu menang, kalah, ataupun imbang."
"Saya meminta maaf jika melukai perasaan kalian, tiada kata lain selain hormat!"
Hasil dan Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026
Hasil Matchday 1
- Australia Vs Bahrain 0-1
- Jepang Vs China 7-0
- Arab Saudi Vs Timnas Indonesia 1-1
Hasil Matchday 2
- China vs Arab Saudi 1-2
- Timnas Indonesia vs Australia 0-0
- Bahrain vs Jepang 0-5
Klasemen
| Pos | Negara | Main | Menang | Seri | Kalah | SG | Poin |
| 1. | Jepang | 2 | 2 | 0 | 0 | 12-0 | 6 |
| 2. | Arab Saudi | 2 | 1 | 1 | 0 | 3-2 | 4 |
| 3. | Bahrain | 2 | 1 | 0 | 1 | 1-5 | 3 |
| 4. | Indonesia | 2 | 0 | 2 | 0 | 1-1 | 2 |
| 5. | Australia | 2 | 0 | 1 | 1 | 0-1 | 1 |
| 6. | China | 2 | 0 | 0 | 2 | 1-9 | 0 |
*Klasemen per Rabu, 11 September 2024 pukul 01.00 WIB