Bola.com, Denpasar - Timnas Indonesia U-20 berada di Grup F bersama Timor Leste, Maladewa, dan Yaman saat kualifikasi Piala Asia U-20 2025 yang berlangsung di Stadion Madya Senayan mulai 25-29 September mendatang.
Pelatih Timnas Indonesia U-20 Indra Sjafri sudah mengumumkan 23 pemain yang akan membela Timnas U-20 di kualifikasi kali ini.
Persiapan Timnas Indonesia U-20 sudah cukup matang, begitu juga lawan-lawan Jens Raven dkk di Grup F. Misalnya saja Timnas Timor Leste.
Timor Leste sudah empat hari berada di Bali untuk menjalani pemusatan latihan, total 23 pemain diboyong. Termasuk gelandang keturunan Australia Tiago William Torres Lai yang merupakan pemain dari klub Liga Australia St George FC.
Uji coba pun sudah dilakukan di Bali pada Minggu sore (22/9/2024) menghadapi Bali United U-20. Hasilnya Timnas Timor Leste U-20 kalah tipis 0-1 dalam laga uji coba yang berlangsung di Lapangan Gelora Samudera Kuta.
Meskipun kalah, uji coba kali ini menurut Pelatih Timnas Timor Leste U-20, Gopal Khrishnan sudah cukup untuk menatap tiga laga di Grup F.
Ia sadar pertandingan di grup F nanti tidak akan mudah. terlebih Timnas Indonesia dianggap sebagai tim terkuat dan memiliki peluang besar lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2025.
Alasan Pilih Bali
Gopal mengungkapkan jika Bali dipilih sebagai lokasi latihan terakhir karena fasilitas penunjang yang belum memadai di Dili.
"Training center kami belum bisa digunakan sampai Desember nanti. Makanya kami di Bali dulu dan melakukan satu kali uji coba sebelum ke Jakarta," tegasnya.
Meskipun berstatus underdog, namun Gopal menilai Timnas Timor Leste memiliki peluang yang sama dengan tiga tim lainnya di Grup F.
Ketika disinggung tentang tim di Grup F nanti, hanya Timnas Indonesia U-20 yang diketahui dengan pasti kekuatannya.
"Yaman lolos ke kualifikasi dari jalur playoff. Saya yakin mereka akan tampil semangat di kualifikasi kali ini. Kalau untuk Maladewa, kami belum mengetahui secara pasti kekuatan mereka. Untuk Timnas Indonesia, mereka sangat berbahaya, apalagi berstatus sebagai tuan rumah," jelasnya.
Ambisi Tembus ke Putaran Final
Gopal punya ambisi membawa Timnas Timor Leste lolos ke putaran final Piala Asia U-20. Kesuksesan skuad senior Timor Leste lolos ke kualifikasi Piala Asia 2027 melalui jalur playoff setelah mengalahkan Mongolia, menjadi motivasinya.
"Kami memang termotivasi oleh mereka. Skuad senior Timor Leste punya kesempatan yang bagus saat ini. Ini bisa jadi motivasi dan prestasi bagus untuk kami. Kami datang ke Jakarta untuk menunjukkan yang terbaik saat kualifikasi nanti," bebernya.
Terkait pemain Timnas Indonesia U-20 yang perlu diwaspadai, pelatih berpaspor Malaysia tersebut tidak mau melihat satu atau dua pemain saja. Baginya, semua pemain berbahaya meskipun ada beberapa pemain yang mungkin diwaspadai oleh Gopal.
Menurutnya, mewaspadai satu atau dua pemain saja bisa menjadi bumerang untuk Timor Leste. "Tentu ada pemain yang kami waspadai. Kami sudah melihat permainan mereka sebelumnya," Gopal menuturkan.
"Tapi kalau kami mewaspadai satu atau dua pemain, tidak bagus. Bagaimana kalau mereka tidak bermain? Kami harus memikirkan bagaimana strategi yang tepat untuk melawan Timnas Indonesia," tutupnya.
Baca Juga
Lika-liku Debut Ragnar Oratmangoen di Dender: Sudah Nunggu Lama, Berjuang Selamatkan Tim
Terungkap Alasan Arkhan Kaka Tidak Terpilih ke Timnas Indonesia U-20 untuk Kualifikasi Piala Asia U-20 2025
Jens Raven Tak Gentar dengan Jadwal Super Padat Timnas Indonesia U-20 di Kualifikasi Piala Asia U-20 2025: Fisik Kami Bagus!