Bola.com, Jakarta - Timnas Australia telah meluncurkan staf kepelatihan dengan "wajah baru" menyusul penunjukan Tony Popovic sebagai pelatih kepala menggantikan Graham Arnold pekan lalu.
Pada awal pekan ini, Tony Popovic telah menunjuk Hayden Foxe dan Paul Okon untuk mendampinginya di Timnas Australia sebagai asisten pelatih.
Foxe datang dari Western United, ia sebelumnya menjadi tangan kanan Popovic di Western Sydney Wanderers dan Perth Glory. Sementara Paul Okon, sebelum ini ia bekerja sebagai asisten di klub raksasa Belgia, Club Brugge.
Publik sepak bola Indonesia mungkin mengenal Okon saat ia bermain untuk klub di Liga Italia, Lazio (1196-1999), dan Fiorentina (1999-2000).
Karier bermain Okon termasuk di Middlesbrough, Leed United, dan Venezia. Bek yang kini berusia 52 tahun ini terakhir bermain di Newcastle Jets (2006-2007).
Okon pernah menjabat sebagai pelatih kepala Timnas Australia U-18 dan U-20.
opovic juga telah menunjuk Frank Juric sebagai pelatih kiper, ia sebelumnya bekerja di Perth Glory, Adelaide United, Western United, dan Brisbane Roar.
Michael Mantikos (analis tim) dan Julie Meek (ahli gizi olahraga) juga telah gabung tim pelatih Timnas Australia.
Perubahan ini terjadi setelah asisten pelatih Rene Meulensteen dan Luke Wilkshire, serta pelatih kiper John Crawley pergi dari Timnas Australia setelah pengunduran diri Arnold.
Persiapan Laga Krusial
Menyambut tim pelatih wajah baru, Popovic berkomentar.
"Saya sangat senang menyambut individu-individu berbakat ini ke dalam tim pelatih dan staf pendukung kami. Masing-masing dari mereka membawa banyak pengalaman dan keahlian yang akan berperan penting dalam perjalanan kami ke depan," kata Popovic.
"Bersama-sama, kami akan bekerja tanpa lelah untuk mengembangkan skuad Subway Socceroos yang dinamis dan kompetitif yang mewujudkan semangat sepak bola Australia."
"Tujuan kami adalah untuk tidak hanya meraih kesuksesan di lapangan, tetapi juga menumbuhkan lingkungan di mana setiap pemain dapat berkembang dan mencapai potensi penuh mereka," imbuh Popovic.
Saat ini Popovic sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia yang krusial melawan China (10/10/204) dan Jepang (15/10/2024).
Socceroos belum pernah menang dalam dua pertandingan pembuka mereka, dengan hanya mengumpulkan satu poin, hasil dari menahan imbang Indonesia di Jakarta (10/9/2024).
Australia akan menjamu Cina pada 10 Oktober sebelum bertandang ke Jepang untuk menghadapi tim Samurai Blue yang sedang naik daun pada 15 Oktober.
Sumber: Aleagues
Klasemen Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Hasil Matchday 1
- Australia Vs Bahrain 0-1
- Jepang Vs China 7-0
- Arab Saudi Vs Timnas Indonesia 1-1
Hasil Matchday 2
- China vs Arab Saudi 1-2
- Timnas Indonesia vs Australia 0-0
- Bahrain vs Jepang 0-5
Klasemen
| Pos | Negara | Main | Menang | Seri | Kalah | SG | Poin |
| 1. | Jepang | 2 | 2 | 0 | 0 | 12-0 | 6 |
| 2. | Arab Saudi | 2 | 1 | 1 | 0 | 3-2 | 4 |
| 3. | Bahrain | 2 | 1 | 0 | 1 | 1-5 | 3 |
| 4. | Indonesia | 2 | 0 | 2 | 0 | 1-1 | 2 |
| 5. | Australia | 2 | 0 | 1 | 1 | 0-1 | 1 |
| 6. | China | 2 | 0 | 0 | 2 | 1-9 | 0 |
*Klasemen per Rabu, 11 September 2024 pukul 01.00 WIB