Bola.com, Jakarta - Kisah menarik mengiringi comeback Andrea Iannone yang akan balapan di MotoGP Malaysia yang berlangsung di Sirkuit Sepang akhir pekan ini.
Andrea Iannone menggantikan sosok Fabio Di Giannantonio di VR46 Ducati atau tim yang dimiliki oleh sang rekan senegara Valentino Rossi.
Pembalap berusia 35 tahun itu bakal kembali menggeber motor MotoGP usai lima tahun menjalani sanksi akibat doping.
Hari Kamis (31/10/2024), Andrea Iannone sudah tiba di Sepang dan membeberkan kisah menarik ketika kali pertama Valentino Rossi memberitahunya telah terpilih untuk menggantikan Fabio Di Giannantonio yang menjalani operasi.
Tidak Angkat Telepon Valentino Rossi
Menurut Andrea Iannone, ia justru tidak bisa mengangkat telepon pertama dari Valentino Rossi karena dalam perjalanan di pesawat.
"Saya sedang dalam penerbangan menuju Jerez, untuk putaran terakhir Superbike, dan ketika saya tiba, saya menerima pesan dari Vale,” kenang Iannone.
"Vale berkata, 'Sialan Andrea, saya menelepon Anda tetapi telepon Anda mati! Ketika Anda melihat pesan itu, tolong telepon kembali, ini penting'."
"Saya pikir, 'Vale menelepon saya, ini penting, apa yang terjadi? Jadi saya menelepon Vale dan dia berkata, 'Andrea, menurut saya akan sangat bagus jika Anda datang untuk menggantikan Diggia dan mengendarai motor MotoGP sekali lagi'."
"Dengan tulus, dia pikir saya mungkin akan ragu-ragu, tetapi saya langsung berkata: 'Oke, sempurna,' lanjut Iannone.
Kembali ke Sepang
Yang menarik Sepang adalah trek di mana Andrea Iannone gagal lolos tes doping pada tahun 2019. Kala itu, di tubuhnya ada zat terlarang yang disebut sang pembalap karena memakan steak.
Meskipun sudah lima tahun tidak balapan, Andrea Iannone membuktikan pada World Superbike 2024 bisa langsung kompetitif.
Dia bahkan mengakhiri musim di urutan delapan klasemen dan mengemas total lima podium plus satu di antaranya merupakan kemenangan.