Bola.com, Jakarta - Timnas Arab Saudi menatap dua laga tandang pada lanjutan Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan November ini. Tim berjulukan The Green Falcons akan menyambangi markas Australia dan Timnas Indonesia.
Untuk dua pertandingan Grup C di bulan November ini, Timnas Arab Saudi lebih dulu bertandang ke markas Australia pada 14 November 2024 di Stadion AAMI Park, Melbourne. Lima hari berselang, giliran pasukan Herve Renard menantang tuan rumah Timnas Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta.
Arab Saudi untuk sementara berada di peringkat ketiga Grup C dengan poin lima, di bawah Jepang dan Australia. Arab Saudi bermain 1-1 kontra Indonesia, menang 2-1 atas China, kalah 0-2 dari Jepang, dan ditahan 0-0 oleh Bahrain.
Ada kabar terbaru dari Timnas Arab Saudi. Mereka akan kembali diperkuat satu di antara bintangnya, yakni gelandang kawakan Salman Al-Faraj.
Lama Absen
Daftar pemain tim nasional Arab Saudi akan diumumkan dalam beberapa hari ke depan oleh pelatih Herve Renard, ini diperkirakan akan menjadi saksi kembalinya bintang Salman Al-Faraj untuk memimpin Green Falcons dalam pertandingan melawan Australia dan Timnas Indonesia.
Pemain berusia 35 tahun itu terbilang lama absen membela Arab Saudi. Gelandang yang kini bermain untuk klub Neom SC di Divisi Utama Liga Arab Saudi, terakhir kali membela Green Falcons pada 17 Oktober 2023, atau satu tahun lalu.
"Kembalinya sang pemain terjadi setelah ia dikeluarkan dari daftar Timnas Arab Saudi menjelang pertandingan terakhir Piala Asia 2023, setelah mantan pelatih Italia Mancini menyatakan ada pemain yang tak ingin mewakili Green Falcons," tulis Okaz, media lokal di Arab Saudi.
Demi Negara
Okaz mengungkapkan melalui sumbernya, kembalinya Al-Faraj ke Timnas Arab Saudi setelah adanya pertemuan yang digelar Presiden Federasi Sepak Bola Saudi (SAFF), Yasser Al-Misehal, dengan pelatih Herve Renard.
"Sang pemain menempatkan kepentingan Elang Hijau di atas pertimbangan lainnya, terutama karena pertandingan melawan Australia dan Indonesia sangat penting dalam Kualifikasi Piala Dunia berikutnya," lanjut tulisan dari Okaz.
Salman Al-Faraj terus bersinar bersama tim Neom yang ia ikuti pada periode transfer musim panas lalu, setelah meninggalkan Klub Al-Hilal. Neom kini menempati posisi teratas tim Liga Divisi Satu dengan 22 poin.
Kiprah Salman Al-Faraj
Sosok Salman Al-Faraj merupakan pemain senior di Arab Saudi. Total ia sudah bermain 71 kali membela Timnas Arab Saudi di berbagai ajang, dengan torehan tiga gol.
Salman Al-Faraj menjalani debutnya bersama Green Falcons pada 6 Februari 2013. Segudang pengalaman ia miliki, termasuk ikut bermain di dua edisi Piala Dunia pada 2018 dan 2022.
Di level klub, Al-Faraj lama membela panji-panji Al-Hilal, klub yang membesarkannya sejak masih junior mulai tahun 2009 hingga 2024.
Musim ini ia mengakhiri kerja sama dengan Al-Hilal dan bermain untuk Neom FC.
Sumber: Okaz
Baca Juga
Media Belanda Menyorot Banyak Pemain Kelahiran Negeri Kincir Angin yang Bantu Timnas Indonesia Menang atas Arab Saudi
Dendam Pemain Arab Saudi ke Timnas Indonesia Bisa Lanjut di Liga Belgia: Sandy Walsh Bakal Dikeroyok Faisal Al-Ghamdi dan Marwan Al-Sahafi
Foto: Deretan Aksi Solid Benteng Kukuh Timnas Indonesia yang Membuat Arab Saudi Nihil Gol