Bola.com, Jakarta - Jepang akan meladeni tuan rumah Timnas Indonesia pada lanjutan Grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 15 November 2024.
Jepang masih bercokol di posisi pertama Grup C dengan nilai 10 dari empat pertandingan. Adapun Timnas Indonesia masih tercecer di urutan kelima dengan nilai 3.
Tim berjulukan Samurai Biru terancam tidak dapat memainkan striker andalannya Ayase Ueda yang cedera. Sang penyerang mengalami cedera bersama klubnya Feyernoord di Liga Belanda.
Menurut keterangan pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, Ayase Ueda mengalami cedera parah sehingga ia harus menepi selama beberapa waktu. Cedera tersebut didapatnya saat menghadapi Ajax.
Meski demikian, ada kabar lain yang cukup membuat Hajime Moriyasu gembira. Yakni kembalinya bek muda, Kota Takai.
Comeback
Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu tersenyum melihat pulihnya bek muda berbakat itu. Sang pelatih menonton langsung duel antara Kawasaki Frontale versus Kashima Antlers dalam lanjutan J1 League 2024/2025, Jumat (1/11/2024).
Kota Takai merupakan anggota skuad Samurai Biru, namun melewatkan FIFA matchday bulan Oktober melawan Arab Saudi dan Australia kemarin, lantaran cedera. Ia dihantam cedera ketika melawan Machida Zelvia pada 5 Oktober lalu.
Ini adalah pertandingan kembalinya dia, dan pelatih Moriyasu tampak lega. "Senang sekali kami bisa melihatnya kembali dari cedera dan bermain," ujar Hajime Moriyasu dikutip dari Nikkan Sports.
Muda dan Penuh Potensi
Kota Takai menjadi satu di antara pemain muda dengan penuh bakat di Jepang. Usianya masih 20 tahun dan sudah membela Timnas Jepang mulai dari kelompok umur 19 tahun hingga menembus tim senior.
Sejauh ini, Takai lebih banyak bermain untuk Jepang U-23 dengan tujuh penampilan. Sementara di level senior, ia baru punya satu caps yang sekaligus menjadi debutnya. Yakni saat Jepang China 7-0 pada matchday pertama Grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, 5 September kemarin.
Kota Takai saat itu bermain selama 19 menit sebagai pemain pengganti di babak kedua. “Dia adalah pemain yang bisa kami harapkan untuk terus berkembang sebagai pemain berharga bagi Jepang," imbuh Moriyasu.
Tak Sabar
Hajime Moriyasu mengaku sudah tak sabar melihat kedalaman skuadnya kembali. Selain Takai, Jepang akan kembali mengandalkan deretan bek sentral yang lebih berpangalaman semacam Ko Itakura, Koki Machida, atau Shogo Taniguchi.
“Saya ingin melihatnya lagi, tetapi tim nasional Jepang saat ini memiliki persaingan yang ketat untuk setiap posisi. Saya ingin melihatnya meningkatkan kondisinya mulai dari pertandingan hari ini hingga pengumumannya," jelas pelatih berusia 56 tahun.
Timnas Jepang akan memainkan dua pertandingan tandang pada bulan November ini untuk lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka menjalani laga melawan Timnas Indonesia pada 15 November 2024 dan China empat hari kemudian.
Sumber: Nikkan Sports
Baca Juga
Sikap PSSI Jelang Pertemuan Timnas Indonesia Kontra Jepang dan Arab Saudi: Skuad yang Ada Harus Dioptimalkan STY!
Hadapi Timnas Indonesia, Pelatih Jepang Cemas Tak Bisa Bawa Penyerang Feyenoord
27 Pemain Dipanggil Timnas Indonesia untuk Hadapi Jepang dan Arab Saudi: Justin Hubner In, Asnawi Out, Sayuri Bersaudara Comeback