Bola.com, Jakarta - Gelandang Bali United, Mitsuru Maruoka, memberikan pandangan mengenai sepak bola Indonesia. Hal itu disampaikan pemain berusia 28 tahun itu jelang laga Timnas Indonesia kontra Jepang, pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Menurut jadwal, duel antara Timnas Indonesia versus Jepang tersaji di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (15/11/2024). Pertandingan kedua tim berlangsung pada pukul 19.00 WIB.
Sudah lebih dari dua tahun Mitsuru Maruoka berkarier di Indonesia. Tim pertama yang diperkuatnya adalah RANS Nusantara pada 2022. Dia kemudian pindah ke Bali United pada awal musim ini.
"Negara ini sangat antusias dengan sepak bola. Saat saya merasakan passion terhadap sepak bola di Indonesia, saya ingin bermain di sini," katanya kepada media lokal Jepang, Hochi News, Selasa (12/11/2024).
"Misalnya, tidak hanya di Bali (tempat klubnya berada), tetapi ketika saya ke Jakarta pun, orang-orang berseru, "Maruoka, lakukan yang terbaik!" Saya merasa sepak bola sangat populer ke mana pun saya pergi," sambungnya.
Puji Kualitas Pemain Lokal
Mitsuru Maruoka juga memuji kualitas pemain lokal yang berkiprah di BRI Liga 1. Menurutnya, kemampuan talenta lokal terus meningkat dan mampu bersaing dengan para legiun asing untuk memperebutkan tempat utama di tim.
Salah satu yang nama yang menjadi perhatiannya adalah bek Timnas Indonesia, Rizky Ridho. Maruoka menilai pemain milik Persija Jakarta itu merupakan sosok pemain muda yang punya bakat hebat.
"Dia sering masuk starting line up tim nasional. Usianya masih muda (22 tahun), tetapi dia juga kapten tim. Dia bek tengah yang bisa bermain penguasaan bola," ujar mantan gelandang Borussia Dortmund itu.
Antusias Menantikan Duel Timnas Indonesia Vs Jepang
Di sisi lain, Mitsuru Maruoka rupanya sangat menantikan pertandingan antara Timnas Indonesia lawan Jepang. Duel menarik yang menampilkan seniornya di Cerezo Osaka, Takumi Minamino dan Indonesia, tempat dia menjalani karier.
"Saya yakin stadion akan penuh untuk pertandingan melawan Timnas Jepang. Kotanya juga luar biasa saat Timnas Indonesia bertanding. Rasanya semua orang sedang menonton sepak bola. Akan ada banyak polisi dan keamanan dan itu akan penuh. Saya pikir itu akan sangat menarik," ucapnya.
“Jumlah pemain naturalisasi Indonesia semakin banyak dan levelnya semakin tinggi. Ini bukti bahwa federasi sepak bola Indonesia memang ingin berkiprah di Piala Dunia. Saya rasa seluruh Indonesia sedang berupaya keras untuk sepak bola," lanjut Maruoka.