Bola.com, Jakarta - Tersingkirnya Inter Miami dari MLS Cup Playoffs masih menyimpan cerita. Lionel Messi dkk. disingkirkan Atlanta United dalam seri tiga pertandingan yang berlangsung sengit.
Inter Miami sempat memulai dengan baik dengan kemenangan 2-1 di kandang. Namun, mereka kalah dengan skor serupa pada laga tandang, memaksa pertandingan ketiga digelar kembali di kandang.
Hanya, di laga penentuan itu, Inter Miami takluk 2-3 dan harus angkat kaki dari playoff.
Lionel Messi, yang semula berharap menambah koleksi trofinya dengan merebut gelar MLS Cup musim ini, terlihat kesal dan kecewa berat usai pertandingan.
Menurut laporan, Lionel Messi langsung meninggalkan lapangan Chase Stadium dengan marah, tanpa menyapa para penggemar atau memberikan ucapan selamat kepada lawannya.
Kritik buat Messi
Sikap tersebut menuai kritik dari legenda sepak bola Amerika Serikat, Landon Donovan.
Dalam podcast Unfiltered Soccer, Donovan menyebut bahwa Messi seharusnya menunjukkan lebih banyak sportivitas.
"Saya tidak suka itu. Hanya berjabat tangan, kan?" ujar Donovan.
"Ucapkan selamat atau apa pun itu. Messi langsung berjalan meninggalkan lapangan. Mungkin di ruang ganti mereka mengucapkan selamat, tetapi para penggemar Anda juga ada di sana. Setidaknya beri selamat pada mereka atas musim yang luar biasa dan terima kasih atas dukungan mereka," kritik eks pemain Bayern Leverkusen dan LA Galaxy itu.
Kegagalan ini menjadi akhir yang mengecewakan bagi Inter Miami, yang sebelumnya mencatat rekor poin tertinggi dalam satu musim reguler MLS dan memenangkan Supporters' Shield.
Messi tampil impresif dengan mencetak 20 gol dan 16 assist, membawa timnya finis di puncak Wilayah Timur.
Tulis Pesan di Medsos
Kendati Messi tidak menyapa para penggemar secara langsung setelah kekalahan tersebut, ia kemudian menyampaikan pesan melalui media sosial beberapa hari setelahnya.
"Sebuah musim berakhir di mana kami terus tumbuh sebagai klub dan, meski kami mencapai beberapa tujuan, kami ingin lebih," tulis Messi.
"Terima kasih kepada semua orang yang bergabung dan mendukung kami. Sekarang mari bersiap untuk kembali lebih kuat tahun depan."
Kontrak Messi dengan Inter Miami berlaku hingga akhir musim 2025, dengan opsi perpanjangan satu tahun.
Setelah kegagalan ini, Messi mungkin harus bertahan lebih lama dari yang diperkirakan jika ingin membawa Inter Miami meraih kejayaan di masa mendatang.
Sumber: Talksport