Bola.com, Jakarta - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengatakan bahwa klub berada dalam bahaya kehilangan tempat di Liga Champions musim depan.
Man City saat ini sedang menjalani musim ke-14 berturut-turut di kompetisi klub paling bergengsi di Eropa ini. Hanya Arsenal antara tahun 1998 dan 2017, serta Manchester United antara tahun 1996 dan 2014, yang memiliki catatan lebih panjang dalam kualifikasi di antara klub-klub Inggris.
Man City berada di posisi ketujuh di Liga Inggris setelah 17 pertandingan, tertinggal empat poin dari Nottingham Forest yang berada di posisi keempat dan satu poin dari Bournemouth yang berada di posisi kelima.
Inggris saat ini berada di puncak tabel Kinerja Eropa UEFA dan berpeluang besar untuk mengamankan tempat kelima di Liga Champions musim depan, meskipun City masih belum memenuhi syarat berdasarkan posisi saat ini.
"Saat saya mengatakan sebelumnya, orang-orang tertawa," kata Guardiola. "Mereka berkata, 'kualifikasi untuk Liga Champions bukanlah sebuah kesuksesan besar.'
"Tetapi saya tahu itu karena hal ini terjadi pada klub-klub di negara ini. Mereka dominan selama bertahun-tahun dan setelah itu tidak lolos ke Liga Champions selama bertahun-tahun."
Berisiko Gagal Lolos
Tim Guardiola akan menjamu Everton pada hari Boxing Day, sebelum bertandang ke Leicester pada 29 Desember dan bermain di kandang melawan West Ham pada 4 Januari.
Dengan ketiga lawan tersebut berada di tujuh terbawah klasemen, ini memberi City kesempatan untuk memperbaiki catatan buruk mereka yang hanya meraih empat poin dari delapan pertandingan, yang diakui Guardiola telah membuat ambisi Eropa mereka diragukan.
"Satu-satunya tim yang telah berada di Liga Champions selama beberapa tahun terakhir adalah Manchester City," tambahnya. "Sekarang kami berisiko, tentu saja kami. Pasti."
Arsenal, Chelsea, Liverpool, dan Manchester United menyelesaikan empat besar Liga Inggris dari musim 2005-06 hingga 2008-09. Setidaknya tiga dari mereka juga menduduki posisi empat teratas selama 15 kampanye berturut-turut hingga 2012.
Namun, United telah menghabiskan lima dari sebelas musim terakhir di luar Liga Champions. Arsenal menghabiskan enam musim di luar kompetisi sebelum kembali pada musim lalu. Liverpool gagal lolos hampir setiap tahun dalam tujuh tahun sejak 2010, sementara Chelsea sedang menjalani kampanye kedua berturut-turut di luar elit Eropa.
Banyak Pesaing
Musim ini, ancaman bagi City datang dari sumber yang tidak terduga. Selain Forest dan Bournemouth, Aston Villa juga berada di depan City, sementara Newcastle, Fulham, dan Brighton juga hanya terpaut beberapa poin.
"Ada banyak pesaing," kata Guardiola, yang timnya telah kalah sembilan dari dua belas pertandingan terakhir di semua kompetisi. "Bagi setiap klub sangat penting dan jika kami tidak memenangkan pertandingan, kami akan keluar.
"Jika kami tidak lolos, itu karena kami tidak pantas mendapatkannya, karena kami tidak siap dan karena kami memiliki banyak masalah dan tidak menyelesaikannya."