Bola.com, Surabaya - Gelandang Persebaya Surabaya, Francisco Rivera, merayakan Natal dengan momen yang berbeda pada tahun ini. Untuk kali pertama, pemain asal Meksiko itu merayakan Natal di Surabaya.
Francisco Rivera sebenarnya sudah tinggal di Surabaya sejak tahun lalu saat membela Madura United. Dia juga rutin misa mingguan di sebuah gereja di Surabaya yang memang sudah rutin dikunjunginya sebagai tempat beribadah.
“Tapi, tahun lalu saya merayakan Natal di Meksiko. Kalau Anda ingat, kompetisi Liga 1 sedang libur saat akhir tahun. Jadi waktu itu, saya merayakan Natal di kampung saya,” ucap Francisco Rivera kepada Bola.com.
Nah, yang terjadi tahun ini berbeda. Jadwal BRI Liga 1 2024/2025 sedang padat sehingga tidak ada libur panjang saat Natal dan Tahun Baru. Itu membuat Rivera harus merayakan Natal di Surabaya.
Natal Pertama di Luar Meksiko
Menariknya, ini juga merupakan Natal pertamanya di luar Meksiko. Beruntung, ada sang istri yang menemaninya misa Natal di gereja. Dia juga punya teman-teman untuk melewati hari istimewa bagi umat agamanya itu.
“Ini Natal yang berbeda. Keluarga saya ada di sana (Meksiko). Untungnya, Natal pertama saya di Surabaya ditemani istri. Rasanya memang berbeda,” tutur pemain berusia 30 tahun tersebut.
Selain menjalani misa Natal, dia mengadakan jamuan makan untuk teman-teman dan koleganya. Momen ini dimanfaatkannya untuk bisa semakin mendekatkan diri dengan kenalannya.
“Saya mengundang makan malam bersama teman-teman. Jauh dari keluarga, tapi saya masih ditemani istri. Ada juga teman-teman yang sama-sama merayakan Natal,” imbuh pemain bernomor punggung 7 tersebut.
Sedang Dalam Pemulihan
Rivera sendiri kini sedang on fire setelah terakhir mencetak brace alias dua gol melawan Borneo FC. Laga pekan ke-16 itu berakhir dengan skor 2-1 untuk Persebaya (20/12/2024).
Sayangnya, dia mengalami cedera dalam laga tersebut. Saat ini, Rivera juga sedang dalam perawatan pemulihan cedera, apalagi kompetisi masih panjang.
Persebaya sendiri kini ada di puncak klasemen dengan koleksi 37 poin dalam 16 pertandingan. Mereka masih menyisakan satu laga putaran pertama, yakni pekan ke-17, dengan melawat ke markas Bali United, Sabtu (28/12/2024).