Bola.com, Jakarta - Lima tahun lalu, tepatnya pada 2019, Lionel Messi pernah menyebutkan lima pemain yang menurutnya merupakan yang terbaik di dunia saat itu.
Dalam wawancaranya dengan Marca, Lionel Messi tidak menyertakan dirinya sendiri, atau bahkan Cristiano Ronaldo yang bertahun-tahun menjadi rivalnya.
Kelima pemain yang disebut Lionel Messi itu memiliki perjalanan karier yang beragam. Meski sebagian sudah pensiun atau menghadapi tantangan, nama mereka tetap harum sebagai bintang yang pernah luar biasa di lapangan hijau.
Siapa saja kelima pemain terbaik versi Lionel Messi itu? Bagaimana kabarnya saat ini?
1. Eden Hazard
Eden Hazard dikenal sebagai salah satu pemain yang memiliki kemampuan dribel luar biasa, dengan gaya permainan yang kerap dibandingkan dengan Lionel Messi.
Sebelum pindah ke Real Madrid, Eden Hazard dianggap sebagai salah satu pemain terbaik di dunia. Namun, kariernya di Real Madrid tidak berjalan sesuai harapan.
Cedera yang terus menerus menghantui membuat performanya menurun drastis. Pada 2023, Hazard memutuskan pensiun setelah empat tahun membela klub Spanyol tersebut.
Kini mantan kapten Timnas Belgia itu menjalani hidup yang lebih tenang, sesekali terlihat dalam pertandingan amal untuk memamerkan kemampuan yang masih dimilikinya.
2. Sergio Aguero
Lionel Messi menyebutkan nama Sergio Aguero. Striker asal Argentina ini sedang berada di puncak performanya bersama Man City.
Pada musim 2018/2019, Sergio Aguero mencetak 32 gol dan membantu tim asuhan Pep Guardiola itu meraih gelar juara Premier League.
Namun, cedera dan masalah kesehatan akhirnya memaksakan pensiun dini pada Desember 2021. Kini Aguero menikmati kehidupan sebagai kreator konten dan tetap menjalin persahabatan erat dengan Lionel Messi.
3. Luis Suarez
Rekan setim Lionel Messi di Barcelona, Luis Suarez, tetap menjadi salah satu striker terbaik dalam sejarah. Lionel Messi dan Suarez menikmati puncak karier bersama di Camp Nou, dan kombinasi di antara mereka terjalin lagi di Inter Miami.
Bermain di Major League Soccer (MLS) bersama Lionel Messi, pasangan ini memperlihatkan mereka masih memiliki sentuhan emas.
Suarez dan Messi mencetak 11 gol bersama pada musim lalu, membuktikan chemistry di antara mereka, baik di dalam maupun luar lapangan, masih sangat kuat hingga 2024.
4. Neymar
Mendapatkan julukan sebagai 'Pangeran yang Tidak Pernah Menjadi Raja', Neymar digadang-gadang menjadi penerus Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sebagai pemain terbaik dunia.
Namun, berbagai kendala, termasuk cedera, membuat harapan tersebut tidak sepenuhnya terwujud. Sempat bersatu kembali dengan Messi di PSG, Neymar memutuskan pindah ke Al Hilal di Arab Saudi pada 2023.
Sayangnya, ia jarang tampil di lapangan karena cedera yang berkepanjangan. Masa depannya masih menjadi tanda tanya menjelang akhir kontraknya.
5. Kylian Mbappe
Sebagai salah satu pemain terbaik generasi ini, Kylian Mbappe terus memperlihatkan kualitasnya. Ketika bermain bersama Lionel Messi di PSG, hubungan mereka berjalan baik dan kini Mbappe menjadi bintang utama Real Madrid.
Setelah beberapa kesulitan pada awal kariernya di Spanyol, Mbappe mulai menemukan performa terbaiknya. Dalam tujuh pertandingan terakhirnya, Mbappe mencetak lima gol, mengubah skeptis menjadi penggemar setia.
Sumber: Planet Football