Bola.com, Jakarta - Thailand telah mencapai final Piala AFF 2024 setelah melalui perjalanan yang penuh tantangan dan momen-momen menarik. Juara atau tidak, sepertinya tim berjulukan Gajah Perang ini sangat layak dicap Raja Asia Tenggara.
Pelatih Thailand, Masatada Ishii, menyatakan harapannya untuk meraih kemenangan dalam dua leg final ini dan menegaskan bahwa timnya harus siap menghadapi tantangan besar dari Vietnam. Ia juga mengungkapkan rasa terima kasih kepada para suporter yang memberikan dukungan luar biasa selama turnamen.
"Untuk rencana pertandingan pertama melawan Vietnam, saya mencoba melihatnya pertandingan demi pertandingan. Dimulai dengan pertandingan tandang dan kemudian kembali memikirkan pertandingan kandang kami lagi," ujar Ishii dikutip dari Thairath.
"Sebelum turnamen dimulai, saya berbicara kepada semua pemain untuk memenangkan semua 8 pertandingan, tetapi sekarang kami tidak bisa. Kami harus memenangkan dua pertandingan tersisa dan menjadi juara," ucap Ishii menambahkan.
Dengan perjalanan yang penuh drama dan momen-momen krusial, Thailand kini bersiap untuk menorehkan sejarah baru di Piala AFF 2024.
Kemenangan Besar di Babak Penyisihan
Thailand memulai turnamen dengan sangat baik, mengalahkan Timor Leste dengan skor 10-0 pada 8 Desember 2024, yang menunjukkan dominasi mereka di grup.
Berikutnya mereka mengalahkan Malaysia dengan skor 1-0. Singapura memberikan tekanan, namun Thailand tetap sukses menggulung sang lawan dengan skor 4-2.
Kamboja, di luar dugaan, mampu menyulitkan, tetapi Thailand dengan mental juaranya berhasil keluar sebagai pemenang dengan skor 3-2.
Pertandingan Semifinal Dramatis
Di semifinal, Thailand menghadapi Filipina dan harus berjuang keras. Setelah kalah 2-1 di leg pertama, mereka berhasil membalikkan keadaan dengan kemenangan 3-1 di leg kedua yang berlangsung di Bangkok pada 30 Desember 2024.
Pertandingan leg kedua semifinal berlangsung selama 120 menit, menunjukkan ketahanan fisik dan mental tim. Momen ini menjadi bukti bahwa Thailand mampu bertahan dalam tekanan tinggi dan berjuang hingga akhir
Gol Suphanat Mueanta di babak tambahan memastikan Thailand lolos dengan agregat 4-3.
Pertemuan Ulang dengan Vietnam
Final Piala AFF 2024 akan mempertemukan Thailand dengan Vietnam, yang merupakan ulangan dari final sebelumnya pada Piala AFF 2022. Thailand berhasil meraih gelar juara dalam edisi tersebut dengan kemenangan tipis agregat 3-2.
Pertemuan ini juga menjadi yang ketiga kalinya bagi kedua tim di final Piala AFF, setelah sebelumnya bertemu pada tahun 2008, di mana Vietnam keluar sebagai juara.