Bola.com, Surabaya - Persebaya Surabaya mengalami sedikit perubahan komposisi pemain asing memasuki putaran kedua BRI Liga 1 2024/2025. Bajul Ijo kini memiliki tiga pemain yang berasal dari negara Balkan.
Sejak putaran pertama musim ini, Persebaya Surabaya sudah ada bek asal Montenegro, Slavko Damjanovic. Dua lainnya adalah rekrutan anyar, yakni Dime Dimov dari Makedonia Utara dan Dejan Timbas asal Serbia.
Tiga negara itu dalam kawasan geografis merupakan sisi tenggara Eropa atau yang kerap disebut dengan istilah Balkan. Kawasan itu juga melahirkan sejumlah negara pecahan Yugoslavia dengan rumpun bahasa dan kebudayaan yang mirip.
Dengan komposisi ini, apakah pelatih Persebaya Surabaya, Paul Munster, memiliki misi tertentu mengumpulkan para pemain asal Balkan?
"Tidak ada preferensi khusus. Mereka juga punya latar belakang bermain di Asia. Jadi ini penting bagi saya, ditambah lagi kualitas pemainnya," ujar Paul Munster.
"Hanya saja dalam situasi ini, mereka berasal dari daerah tersebut, tetapi mereka semua bermain di negara yang berbeda," lanjut pelatih Persebaya Surabaya itu.
Ada Misi Apa Paul Munster?
Dari catatan karier bermain, Slavko Damjanovic dan Dejan Tumbas tercatat pernah berkarier di Asia. Bagi Munster, pengalaman itu bisa berguna di Persebaya Surabaya, terutama Dime Dimov lebih banyak berkarier di negara asalnya dan Bulgaria sebelum ke Indonesia.
"Anda tahu, Dejan pernah bermain di Tajikistan, Slavko pernah bermain di India sebelumnya. Dime juga pernah bermain di liga teratas Bulgaria. Jadi mereka semua pernah bermain di liga yang berbeda," tutur Paul Munster.
Secara historis, ada banyak sekali pemain asal Balkan yang pernah berkarier di Indonesia. Selain tiga negara itu, ada empat negara lain yang juga bekas wilayah Yugoslavia, di antaranya adalah Kroasia, Slovenia, Kosovo, dan Bosnia-Herzegovina.
Musim lalu, Persebaya punya sosok Dusan Stevanovic yang berasal dari Serbia. Artinya, sudah ada catatan sejarah bahwa pemain asal Balkan pernah menjadi bagian dari klub asal Kota Pahlawan tersebut.
"Tentu saja mereka berasal dari wilayah yang sama, tetapi mereka bermain di negara yang berbeda, lingkungan yang berbeda. Adaptasinya tidak begitu lama, karena seperti yang saya katakan, dua dari tiga pemain itu sudah pernah bermain di Asia," tutur Paul Munster.
Komposisi Pemain Asing Persebaya
Persebaya Surabaya jadi klub dengan pemain asing paling sedikit di putaran pertama musim ini. Dari total delapan slot pemain asing musim ini, mereka baru punya enam pemain asing sehingga masih memungkinkan merekrut nama baru tanpa melakukan pencoretan.
Enam pemain asing yang sudah membela Persebaya Surabaya musim ini adalah Slavko Damjanovic, Gilson Costa, Mohamed Rashid, Francisco Rivera, Bruno Moreira, dan Flavio Silva.
Kehadiran Dime Dimov tentu menambah kekuatan lini belakang. Dia diproyeksi berduet dengan Slavko Damjanovic yang selama putaran pertama lalu tampil impresif.
Sementara pada putaran pertama, Slavko Damjanovic selalu berduet degnan Kadek Raditya di jantung pertahanan Bajul Ijo dengan hanya kebobolan 13 gol dalam 17 pertandingan. Kini ada opsi tambahan untuk pos tersebut.
Persebaya kini berada di posisi kedua dengan raihan 37 poin di bawah Persib Bandung yang ada di puncak klasemen dengan 38 poin. Terdekat, Bajul Ijo mengawali putaran kedua dengan melawat ke markas PSS Sleman dalam pekan ke-18, Sabtu (5/1/2025).