Bola.com, Jakarta - Timnas Jepang punya ambisi besar saat menjamu Bahrain pada lanjutan ronde ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Saitama, Kamis (20/3/2025).
Jika berhasil menang, maka Jepang akan menjadi tim pertama dari konfederasi Asia yang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Sekaligus akan menjadi rekor bagi tim Samurai Biru lolos ke Piala Dunia tercepat sepanjang sejarah.
Jepang berada di peringkat pertama dengan 16 poin setelah memenangkan lima dan sekali imbang dari enam pertandingan mereka sejauh ini.
Australia menyusul dengan tujuh poin, namun hanya unggul satu poin dari Indonesia, Saudi, Bahrain dan China, yang semuanya masing-masing memiliki enam poin dalam kelompok yang diperebutkan dengan ketat ini.
Koki Ogawa Jadi Kunci
Striker andalan Jepang, Koki Ogawa bakal menjadi senjata mematikan untuk menghukum Bahrain di Stadion Saitama pekan depan. Menariknya, pemain berusia 27 tahun itu adalah rekan setim Calvin Verdonk di klub NEC Nijmegen di Liga Belanda.
Calvin Verdonk juga sedang mati-matihan membawa Timnas Indonesia untuk menyusul Jepang dan pergi ke Piala Dunia 2026. Bisa jadi, kontribusi Koki Ogawa untuk Jepang dengan mengalahkan Bahrain, membuat peluang Timnas Indonesia kembali terbuka meski harus melawat ke Australia.
Kembali ke topik Koki Ogawa, ia sangat gacor bersama negaranya. Statistik ciamiknya adalah mencetak sembilan gol dari sembilan caps bersama Timnas Jepang senior, sejak debutnya pada 14 Desember 2019.
Piala Dunia Pertamanya
Melansir situs FIFA, Koki Ogawa berbicara mengenai ambisinya membawa Jepang lolos dengan super cepat ke Piala Dunia 2026. Tentu syaratnya adalah memenangkan laga kontra Bahrain pada Kamis pekan depan di Saitama.
Koki Ogawa sedang percaya diri dan obsesinya dalam mencetak gol, ditambah kegembiraannya atas apa yang akan menjadi pertandingan Piala Dunia impiannya. Ya, Piala Dunia tahun depan akan menjadi momen pertamanya sebagai pesepak bola.
"Itu bukan sesuatu yang saya sadari sepenuhnya, tetapi Anda benar bahwa saya telah mencetak banyak gol di kandang lawan. Musim lalu saya lebih banyak mencetak gol di kandang sendiri, jadi mungkin itu sesuatu yang berubah dari tahun ke tahun," ujar Koki Ogawa.
"Pada akhirnya, semua gol dihitung sama, jadi saya senang mencetak gol di stadion mana pun, tetapi saya benar-benar ingin mencetak gol di depan para penggemar Jepang," lanjut eks pemain Jubilo Iwata dan Yokohama FC.
Hadirkan Teror untuk Bahrain
Jika di kubu Bahrain melalui pelatihnya Dragan Talajic yang tak takut untuk bermain di markas Jepang dan mengincar kemenangan, hal yang sama juga diutarakan oleh Koki Ogawa. Jepang sudah berada di level terbaik dan tinggal menjaga konsistensi.
"Kami memiliki tim yang sangat bagus saat ini dan kami merasa tidak terkalahkan. Tim ini berada pada level yang sama dengan yang kami mainkan, dan kami bermain dengan cerdas," beber Ogawa.
"Bagi saya, penguasaan permainan ke depan dan ketegasan adalah hal yang membuat seorang penyerang sempurna. Seorang penyerang harus mampu mencetak gol di saat-saat krusial dan ketika keadaan menegangkan, dan saya ingin menjadi orang yang muncul dengan gol ketika tim sangat membutuhkannya."
"Saya tidak sabar untuk bermain di level tertinggi dan menantang diri saya lebih jauh. Saya tidak senang hanya masuk dalam skuad. Saya ingin berada di lapangan dan mencetak gol," tandasnya.
Sumber: FIFA