Hanya Bermodal Tim U-21, Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain Lolos ke 16 Besar Asian Games 2018

Bola.com, Jakarta - Arab Saudi, Jepang, dan Bahrain menampilkan hal beda di cabor sepak bola putra Asian Games 2018. Di saat kontestan lain menggunakan 100 persen pemain berusia di bawah 23 tahun atau bahkan memanfaatkan slot tiga pemain senior dalam tim, tiga negara itu mengirim tim U-21.

Dari data yang diperoleh Bola.com, tim Arab Saudi, Jepang, dan Bahrain di Asian Games 2018, 100 persen diperkuat pemain pemain di bawah 21 tahun.

Dari kuota 20 pemain dalam satu tim di Asian Games 2018, Jepang diperkuat tujuh pemain berusia 21 tahun, sisanya dihuni pemain kisaran usia 19 dan 20 tahun. 

Tak beda jauh, Arab Saudi diperkuat delapan pemain berusia 21 tahun ditambah pemain berusia 19 dan 20 tahun, sedangkan Bahrain bahkan membawa satu pemain berusia 21 tahun. Skuat Bahrain didominasi pemain berusia 18-20 tahun.

Meski dari segi usia di bawah kontestan lain, kiprah Arab Saudi, Jepang, dan Bahrain di pentas sepak bola terbesar di Asia kali ini pantas menjadi sorotan. Ketiga negara itu lolos ke fase 16 besar.

Jepang jadi runner-up Grup D dengan koleksi poin enam dari tiga pertandingan, di bawah Vietnam yang berstatus finalis Piala AFC U-23 2018 ditambah tiga pemain senior.

Statistik Jepang juga tak bisa dipandang enteng. Pasukan asuhan pelatih Hajime Moriyasu ini mampu mencetak lima gol dan hanya kebobolan sebiji gol.

Sedangkan Arab Saudi, meski masuk dari jalur tim berperingkat ketiga terbaik, memiliki perolehan poin sama seperti juara maupun runner-up Grup F.

Persaingan di Grup F memang ketat lantaran empat tim memiliki poin sama, yakni empat. Hanya agresivitas serta selisih gol yang membedakan keempatnya.

Arab Saudi berada di posisi ketiga, kalah selisih gol dengan Iran (juara grup) dan Korea Utara (runner-up). The Young Falcons mencetak tiga gol namun kebobolan dalam jumlah sama.