Pelatih Berusia 35 Tahun Pimpin Korea Utara di Piala Asia 2019

Bola.com, Jakarta - Piala Asia 2019 tinggal 15 hari lagi. 24 tim peserta dari lima subkonfederasi di AFC terus menggenjot persiapan, satu di antaranya Korea Utara. Satu hal yang menarik, Korea Utara akan dipimpin pelatih berusia 35 tahun dalam turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia ini.

Agensi berita Korea Utara, The Korean Central News Agency, menginformasikan sosok yang mendapat tugas itu adalah Kim Young-jun. Kendati terbilang masih muda untuk ukuran pelatih timnas senior, Kim Young-jun sudah memiliki pengalaman melatih.

Ia tercatat berstatus pelatih di Pyongyang Sports Team. Kemudian jadi asisten pelatih di Timnas Korea Utara U-16, U-17, dan U-23 pada durasi 2013 dan 2017.

Sebelum jadi pelatih, Kim Young-jun merupakan pemain berposisi sebagai gelandang bertahan. Ia membela timnas, bahkan ikut berkontribusi meloloskan Korea Utara ke Piala Dunia 2010. Ia tampil di Piala Dunia 2010 sebagai pengganti pada babak kedua pada laga kontra Portugal.

Kim Youn-jun dijadwalkan menjalani debut sebagai pelatih kepala timnas senior saat Korea Utara menggelar uji coba kontra Vietnam sebagai pemanasan Piala Asia 2018, tepat pada Hari Raya Natal, Selasa (25/12/2018). 

Di Piala Asia 2019, Timnas Korea Utara tergabung di Grup E bersama Arab Saudi, Qatar, dan Lebanon. 

Pencapaian terbaik Timnas Korea Utara selama jadi kontestan Piala Asia adalah dengan menempati peringkat keempat, yang terjadi pada edisi 1980. Setelah itu, dalam tiga edisi selanjutnya yang mereka ikuti (1992, 2011, dan 2015) tersingkir di fase penyisihan grup.

Sumber: Yonhap