Korsel Bisa Mengakhiri Paceklik Gelar di Piala Asia 2019

Bola.com, Jakarta - Hampir enam dekade lamanya Timnas Korea Selatan paceklik gelar di Piala Asia. Buat tim sebesar mereka, hal itu tentu bak aib. Di Piala Asia, Korsel tertinggal dari Jepang yang sejauh ini sudah mengoleksi gelar, atau Arab Saudi dan Iran yang sudah tiga kali jadi juara.

Namun, gelandang Timnas Korea Selatan, Ki Sung-yueng, meyakini inilah saatnya the Taeguk Warriors mengakhiri dahaga gelar di Piala Asia.

Timnas Korea Selatan baru mencatatkan gelar juara pada dua edisi awal Piala Asia, yakni 1956 dan 1960. Setelah itu, mereka selalu gagal termasuk dalam empat partai final yang dijalani, edisi 1972, 1980, 1988, dan 2015.

Ki menyebut dirinya dan rekan satu tim, termasuk sang pelatih, Paulo Bento, sudah memiliki modal untuk mengakhiri kekecewaan akibat hanya bisa jadi runner-up dalam beberapa kesempatan jadi juara Asia.

"Kiprah kami di Piala Dunia baik-baik saja, tapi di Piala Asia, kami tak pernah menang hampir selama 60 tahun. Itu waktu yang cukup lama buat kami "tak melakukan apa-apa" di Asia," kata Ki.

"Semuanya setuju bahwa kami punya kualitas memadai untuk akhirnya berbuat sesuatu di turnamen kali ini, tapi memang tak mudah. Meski kami bermain melawan tim-tim Asian, itu hal sulit karena perbedaan jenis permainan," ujar gelandang yang pernah jadi Timnas Korea Selatan itu.

"Di babak 16 besar, turnamen menjadi kian berat, dan jika membuat satu kesalahan, kami bisa terkena dampaknya. Jadi, kami harus yakin kami berkonsentrasi 100 persen di setiap pertandingan," ujarnya.

Gelandang Newcastle United itu menegaskan Timnas Korea Selatan harus tetap rendah diri, siapa pun lawan yang dihadapi. "Kami punya cukup kualitas, tapi kami harus memberi bukti," ucapnya.