7 Fakta Unik Rodrygo, Bocah Ajaib Real Madrid Pencetak Hattrick Termuda Kedua di Liga Champions

Dia telah dijuluki The Next Neymar gara-gara mengikuti jejak pemain Paris Saint-Germain tersebut dengan pindah dari klub Brasil ke Spanyol. Mereka juga sama-sama berposisi sebagai striker.

Di luar Amerika Selatan, tak banyak yang mengetahui tentang Rodrygo sebelum pindah ke Real Madrid. Sejak itu, dia telah mencetak lima gol dalam enam penampilan bersama Los Blancos di semua kompetisi. 

Saat dimintai komentarnya tentang julukan The Nex Neymar, Rodrygo menolak dibanding-bandingkan. 

"Neymar adalah Neymar dan Rodrygo adalah Rodrygo. Apa yang dilakukannya, maka orang lain tak mungkin melakukan yang sama. Orang-orang ingin membandingkan kami dan tak ada perbandingan," kata Rodrygo, seperti dilansir AS. 

"Neymar sudah 26 tahun dan memenangi segalanya. Dia memenangi Copa Libertadores, Olimpiade, Liga Champions, sedangkan saya baru memulai tahun pertama sebagai pemain profesional. Ini tentang idola. Dia salah satu idola saya, tapi kami tak dapat dibandingkan," imbuh dia. 

Rodrygo tumbuh di keluarga kelas menengah yang mendapatkan penghasilan dari olahraga. Ayahnya, Eric, pernah mencoba berkarier di sepak bola. Namun, kariernya hanya berkutat di divisi-divisi bawah sepak bola Brasil. Dia juga tak mendapat cukup uang dari sana.

Dia akhirnya memutuskan menyudahi kariernya di sepak bola. Eric ingin mimpinya di sepak bola diwujudkan putra pertamanya, Rodrygo.

Tak heran, Rodrygo sudah berlatih sepak bola sejak kecil. "Lapangan" pertamanya adalah ruang keluarga di rumahnya. Di sana lah dia sering berlatih sepak bola.

Ayah Rodrygo, Eric, yang merupakan fan Real Madrid sejak awal ingin memastikan sang putra meniru skill dan perjalanan karier Robinho. Menurut Eric, mantan pemain Real Madrid dan Manchester City itu punya karier gemilang.

Rodrygo sejak kecil sudah disuguhi video-video aksi Robinho. Hebatnya, dia bisa meniru hampir semua pergerakan Robinho.

Alhasil, pada umur 9 tahun dia sudah mendapat panggilan untuk menjalani seleksi di Santos. Tentu saja sang ayah sangat bangga.

Rodrygo dengan mudah lolos seleksi dan gabung Santos. Langkah itu menjadi pondasi dalam perjalannya kariernya.

Sembari berlatih di akademi sepak bola Santos pada 2010 atau saat berusia 10 tahun, ayah Rodrygo punya ide lain.

Eric ngotot Rodrygo juga gabung tim futsal. Keputusan itu bukan datang begitu saja. Lagi-lagi Eric ingin Rodrygo mengikuti jejak Robinho.

Sejak berusia 10 tahun, Rodrygo mulai bermain futsal dengan anak-anak yang berusia lebih tua. Meskipun demikian, dia selalu tampil gemilang.

Bermain futsal membantunya memperbaiki teknik penguasaan bola dengan kaki, mendribel melawati bek lawan, dan memanfaatkan ruang sekecil apa pun untuk mencetak gol.

Dua pemain muda, Rodrygo Goes dan Vinicius Junior, digadang-gadang akan menjadi pilar masa depan Real Madrid. Vinicius bergabung lebih awal ke Real Madrid, setelah direkrut dari Flamengo pada 2018 dengan banderol 45 juta euro. 

Setahun berselang, Real Madrid memboyong Rodrygo dari Santos, juga dengan mahar 45 juta euro. Mereka sempat bermain di Castilla lebih dulu, sebelum mendapat kesempatan tampil di tim utama.

Kedua pemain tersebut bersahabat dekat. Apalagi, mereka juga sama-sama dari Brasil. 

"Vinicius sudah menjadi teman saya sejak kami berada di Brasil dan saya berharap kami sukses untuk Real Madrid selama bertahun-tahun," katanya Rodrygo dikutip dari Marca.

Vinicius lebih lama berada di Real Madrid. Dia sudah beradaptasi dengan baik di tim utama.  Rodrygo juga mengklaim tidak punya masalah beradaptasi di Madrid.

"Adaptasi saya sangat bagus. Saya tinggal di kota yang hebat dan saya berada di klub top di dunia dengan pemain terbaik di dunia, pemain yang menyambut saya dengan baik."

Rodrigo sudah pernah bermain untuk Timnas Brasi U-20 di kancah South America Championship 2019. Pada turnamen tersebut dia mencetak dua gol. 

Bocah ajaib Real Madrid tersebut juga masuk dalam daftar 23 pemain di skuat Timnas Brasil untuk laga persahabatan kontra Korea Selatan dan Argentina pada pertengahan November. 

Itu kali pertama pemain berusia 18 tahun itu dipanggil untuk memperkuat timnas senior. 

Sama seperti ayahnya, Rodrygo juga mengaku sebagai penggemar Real Madrid. Tak heran, dia tak berpikir panjang ketika disodori tawaran bergabung dengan Los Blancos pada musim panas 2019. 

"Sejak saya masih kecil, semua orang tahu saya penggemar Real Madrid. Saya selalu bilang kepada ayah saya akan bermain di Real Madrid dan saya yakin bisa mewujudkannya. Real Madrid adalah pilihan saya," kata Rodrygo. 

"Ketika datang tawaran saya tak berpikir dua kali. Semua selesai hanya dalam 20 menit," imbuh dia.