Jalan AC Milan ke 16 Besar Liga Champions Terbuka Lebar, Stefano Pioli Kembali Gaungkan DNA Eropa

Saat menghadapi Dinamo Zagreb, Pioli mengaku tim asuhannya sempat kesulitan. Itu terjadi terutama pada awal babak pertama.

Namun, Pioli kemudian memuji kinerja para pemain AC Milan. Menurutnya, Sandro Tonali dkk tampil kompak dalam bertahan dan bagus ketika mendapatkan peluang di depan gawang lawan.

“Kami memiliki awal yang sulit, karena Dinamo mengejutkan kami dengan penguasaan bola mereka, tetapi kami menyelesaikan pergerakan defensif dan kemudian memiliki beberapa striker yang sangat berbakat dengan banyak peluang untuk mencetak gol," kata Pioli.

Pelatih berusia 57 tahun itu menyebut kemenangan atas Dinamo menjadi sebuah kemenangan yang bagus untuk AC Milan. Kemenangan itu menjadi modal bagus untuk menatap laga terakhir melawan FC Salzburg.

"Ini tentu kemenangan yang bagus, performa yang bagus, tapi kami butuh satu langkah lagi dan fans kami akan membantu kami melawan Salzburg,” tandasnya.

Sebelum menghadapi Salzburg, AC Milan harus kembali ke Serie A terlebih dahulu. Pada akhir pekan nanti, Milan akan bertandang ke markas Torino.

Laga itu sangat krusial bagi Milan. Terutama dalam upaya mereka untuk tetap menjaga jarak dengan pimpinan klasemen sementara Serie A musim ini, Napoli.

Pioli sadar betul akan hal itu. Apalagi Torino belakangan tampil cukup apik di Serie A.

“Kami memiliki semua waktu untuk bersiap menghadapi Salzburg, tetapi pertama-tama kami harus terus membangun momentum di Serie A melawan Torino yang menyebabkan banyak masalah bagi kami musim lalu," jelas Pioli.

Penampilan AC Milan di ajang Liga Champions musim ini jelas lebih baik ketimbang apa yang mereka alami pada musim lalu. Saat itu Rossoneri harus puas menjadi juru kunci Grup B.

Milan saat itu bersaing dengan Liverpool, FC Porto, dan Atletico Madrid. Namun, Rossoneri yang sudah lama absen di kompetisi Eropa tampak belum siap.

Dari enam laga yang dijalani, Rafael Leao dan kolega saat itu hanya menang sekali dan sekali meraih hasil imbang. Sementara sisanya berakhir dengan kekalahan.

Milan harus rela menjadi juru kunci saat itu dengan torehan empat poin. Sementara itu Liverpool dan Atletico Madrid sukses melaju ke babak 16 besar.