Tidak Anggap Liga Arab Saudi Sebagai Ancaman, Presiden UEFA: Mirip Liga China

Menurut Ceferin, Liga di Arab Saudi tak beda seperti halnya Chinese Super League yang beberapa tahun lalu juga melakukan strategi serupa dengan merekrut pemain dan pelatih top dari Eropa.

"Ini bukanlah sebuah ancaman, kami melihatnya mirip dengan pendekatan di China," ujar Presiden UEFA itu kepada L'Equipe seperti dilansir BBC Sports.

"Mereka membawa pemain yang sudah beada di akhir karier mereka dengan memberikan penawaran banyak uang. Sepak bola China tidak berkembang dan juga tidak lolos ke Piala dunia setelah itu."

"Itu bukan cara yang tepat. Mereka seharusnya mengembangkan pemain dan pelatih, tetapi itu bukan masalah saya," lanjutnya.

Karim Benzema dan Neymar telah menjadi rekrutmen terbesar yang dilakukan oleh klub Arab Saudi pada musim panas 2023. Namun, tak semua pemain tertarik untuk mengikuti jejak mereka.

Kylian Mbappe dan Erling Haaland misalnya. Kedua pemain berusia muda itu tetap setia memilih untuk berkarier di Eropa, mengingat usia mereka yang masih muda.

Ceferin pun menegaskan kepindahan pemain ke Arab Saudi punya dua karakter yang sama, yaitu tergiur uang besar dan tak berambisi lagi bermain di kompetisi top di Eropa.

"Ada pemain yang berada di akhir karier mereka dan lainnya tidak cukup berambisi untuk bermain di kompetisi top," ujarnya.

"Sejauh saya tahu, Mbappe dan Haaland tidak memimpikan Arab Saudi. Saya tidak percaya bahwa pemain terbaik di puncak karier mereka akan pergi ke Arab Saudi."

"Ketika orang-orang bicara kepada saya mengenai pemain yang pergi ke sana, tak ada yang tahu di mana mereka bermain," lanjut Presiden UEFA itu.

Ceferin juga membantah spekulasi yang menyebut klub Arab Saudi ke depannya bisa ikut bermain di kompetisi Eropa atau putaran final kompetisi tersebut.

"Hanya klub Eropa yang bisa berpartisipasi di Liga Champions, Liga Europa, dan Conference League," tegas Presiden UEFA itu.

"Hanya federasi Eropa yang bisa mendaftarkan diri sebagai penyelenggara final, bahkan tidak bisa dilakukan oleh klub. Kami harus mengubah semua aturan kami kalau begitu, dan kami tidak ingin melakukannya," lanjutnya.