Kualifikasi Piala AFF: Kamboja Mengesankan, Brunei Mengejutkan

Bola.com, Phnom Penh - Fase kualifikasi Piala AFF 2016 resmi bergulir pada Sabtu (15/10/2016). Dua pertandingan pertama sudah dilewati oleh empat peserta. Hasilnya, pada laga pertama, Brunei Darussalam secara mengejutkan menumbangkan Timor Leste 2-1 dan timnas Kamboja menundukkan Laos, juga dengan skor 2-1.

Bermain di hadapan sekitar 50 ribu pendukung yang memadati National Olympic Stadium di Phnom Penh, Kamboja berhasil membalas kekalahan 3-2 dari Laos juga dalam kualifikasi Piala AFF dua tahun lalu. 

Pelatih Kamboja asal Korea Selatan, Lee Tae-hoon, seperti dilansir dari situs resmi AFF, mengungkapkan bila pertandingan pertama selalu sulit buat pemain.

"Ada pemain yang tampil apik, ada pula yang tidak. Namun, kami bisa meraih tiga poin," ujar Lee Tae-hoon.

Bermain dengan dukungan fans setia, Kamboja berinisiatif menekan untuk mencetak gol dini. Tim tuan rumah menerapkan strategi itu karena menyadari Laos bukan lawan yang gampang dikalahkan, apalagi bila mengacu rekor pertemuan kedua tim selama ini. 

Faktanya, pencapaian Laos di kualifikasi Piala AFF lebih bagus ketimbang Kamboja. Laos, hampir selalu lolos ke putaran Piala AFF, sementara Kamboja baru lolos lima kali.

Prediksi itu terbukti benar karena timnas Kamboja tetap tidak berhasil membobol gawang lawan di awal permainan. The Angkor Warriors baru bisa unggul 1-0 lewat penalti Prak Mony Udom di menit ke-43. Pertandingan makin panas setelah Moukda Souksavath menyamakan skor jadi 1-1 pada menit ke-53. 

Namun, keuntungan bermain di depan publik sendiri membuat semangat dan tekad para pemain terus menyala. Hasilnya, Kamboja bisa menjebol gawang Laos lagi pada menit ke-81 lewat Chhin Chhoeun.

Raihan tiga angka yang pantas dirayakan sejenak karena tim tuan rumah hanya menargetkan satu angka atau bermain imbang pada laga ini.

Sementara Laos tampak terpukul dengan kekalahan ini. "Pertandingan tadi adalah partai krusial. Absennya dua striker memengaruhi kami. Kami bermain tidak seperti biasanya. Kami kurang percaya diri," ungkap Vuensavanh Sivisay, pelatih timnas Laos.