Piala AFF, Pesona Tersembunyi Filipina dan GOR Terbesar di Dunia

Bola.com, Bocaue - Filipina memang bukan negara sepak bola. Namun, mereka berusaha memberikan servis terbaik ketika ditunjuk menjadi tuan rumah Piala AFF 2016.

Philippines Sport Stadium, sebagai arena utama babak penyisihan Grup A Piala AFF 2016. Stadion yang terletak di komplek Ciudad de Victoria (Kota Kemenangan), Bocaue, Bulacan, merupakan stadion terbaik yang dimiliki Filipina saat ini.

Mengapa disebut terbaik? Selain kapasitas lebih banyak dibanding Stadion Rizal Memorial, Philippine Sports Stadium berada dalam komplek yang terintegrasi, yakni pusat bisnis, kesehatan, olahraga, dan keagamaan.

Namun, bukan stadion sepak bola yang menjadi 'bintang' utama di kompleks yang dimiliki yayasan Gereja Nasrani Iglesia Ni Cristo. Adalah Philippine Arena, bangunan megah yang menjadi daya tarik utama.

Philippine Arena yang dibangun mulai 17 Agustus 2011 diklaim sebagai GOR multifungsi terbesar di dunia. Pada 25 Desember 2013, Discovery Channel menayangkan sebuah film dokumenter tentang Philippine Arena berjudul Man Made Marvels: Quake Proof.

Dalam film dokumenter itu, Andrew James, arsitek dari Populous, perusahaan arsitektur khusus untuk arena indoor mengatakan Philippine Arena tidak hanya didesain tahan gempa dan angin topan, tetapi juga ramah lingkungan.

Dibangun di komplek lahan seluas 140 hektare, arsitek membangun banyak serapan air. Selain itu, pohon-pohon yang besar juga ditanam di sekitar gedung. 

"Bukan hanya menampung 50 ribu orang di dalam, di luar arena jutaan orang masih bisa menikmati suasana yang 'human',” kata Andrew James.

Bagi warga Filipina, Philippine Arena kini dianggap menjadi salah satu landmark negara yang membanggakan. "Turis mengenal Filipina dengan laut dan gereja-gereja bersejarah. Tapi, kami juga patut bangga memiliki bangunan megah terbesar," kata Ricardo Espina, warga di sekitar kompleks Ciudad de Victoria.

"Pemerintah akan membangun arena indoor karena banyak digunakan untuk kegiatan gereja dan pasti ribuan orang akan hadir," imbuhnya.

Fungsi utama Philippine Arena sebenarnya untuk kegiatan keagamaan, namun pemilik bisa menyewakan ke pihak lain. Akan tetapi, pemilik berhak menolak penyewa yang akan menggelar kegiatan yang bertentangan dengan agama, misalnya berkaitan dengan judi dan taruhan.

Philippine Arena dicatat Guiness World Record sebagai arena indoor terbesar di dunia pada 27 Juli 2014. Kapasitas 50 ribu kursi membuat bangunan ini mengalahkan rekor sebelumnya, Saitama Super Arena, Jepang, yang memiliki kapasitas 37 ribu.

Soal arena indoor, Filipina memang juaranya. Tidak lama lagi, mereka akan memecahkan rekor arena indoor terbesar di dunia yang dipegang mereka sendiri.

Saat ini sedang dibangun KJC (Kingdom of Jesus Christ) King Dome di Davao City, Filipina tenggara. KJC King Dome didesain dengan kapasitas 70.000 orang, itu berarti hampir menyamai kapasitas Stadion Utama Gelora Bung Karno.