Cristian Gonzales, Borneo FC, dan Pelajaran Tentang Kerja Keras

Pelajaran tentang kerja keras yang berujung keajaiban itu juga tersaji pada leg kedua semifinal Piala Presiden 2017, akhir pekan lalu. Arema FC lolos dari lubang jarum setelah muncul keajaiban yang dibuat striker gaek mereka, Cristian 'El Loco' Gonzales.

Tim Singo Edan yang tampil meyakinkan sejak penyisihan grup, nyaris masuk kotak saat menghadapi Semen Padang pada semifinal. Takluk 0-1 dari Semen Padang pada leg pertama semifinal, Arema justru mengalami mimpi buruk di depan puluhan ribu Aremania yang datang ke Stadion Kanjuruhan, Malang pada leg kedua semifinal, 5 Maret 2017.

Tim asuhan Aji Santoso tertinggal 0-2, saat pertandingan leg kedua semifinal baru berjalan 26 menit. Dua gol Semen Padang yang dicetak Marcel Sacramento pada menit ke-22 dan Vendry Mofu (26'), membuat Semen Padang unggul agregat 3-0. Jalan tim asuhan Aji Santoso ke final semakin terjal dan sulit.

Alih-alih menyerah dengan keadaan, para pemain Arema justru mengerahkan kemampuan terbaik mereka pada saat terjepit. Gonzales cs. sadar keajaiban tidak datang begitu saja. Mereka harus bekerja keras di lapangan untuk mendapatkannya. (Baca: Cristian Gonzales dan 6 Pemain Veteran yang Eksis di Indonesia)

Satu gol yang membuka asa tuan rumah tercipta melalui sontekan Gonzales pada menit ke-27 sekaligus mengakhiri catatan tak kebobolan Semen Padang. Tiga menit berselang, giliran tendangan bebas Gonzales yang mengoyak jala gawang Muhammad Ridwan. Dua gol El Loco membuat agregat pertandingan menjadi 2-3.

Pada babak kedua, kerja keras yang berujung keajaiban di Stadion Kanjuruhan itu diwujudkan lewat penampilan sempurna dari Gonzales. Striker gaek berusia 40 tahun itu berlari, berduel dengan pemain lawan, dan tampak tidak kenal lelah. Ia melakukan segalanya di lapangan demi Tim Singo Edan.

Hasilnya, El Loco mencetak gol ketiganya alias hattrick untuk menyamakan agregat pertandingan menjadi 3-3 pada menit ke-66. Tujuh menit jelang laga berakhir, Gonzales membuat puluhan Aremania bersukacita setelah gol lewat sundulan membawa Arema unggul agregat 4-3. Ia kemudian mencetak gol kelimanya alias quintrick pada masa injury time dan memperbesar kemenangan Arema menjadi 5-3.

Arema melaju ke final dan nama Gonzales ramai diperbincangkan di media sosial. Berkat quintrick kedua sepanjang kariernya di kompetisi Tanah Air, nama Gonzales dan julukannya, El Loco, sempat menjadi trending topic Twitter di Indonesia.

Layaknya pemain besar, Gonzales enggan disebut sebagai pahlawan Arema meski ia telah menghadirkan keajaiban di Stadion Kanjuruhan dengan quintrick yang dicetaknya. "Kemenangan ini bukan karena saya, tetapi karena kerja keras para pemain Arema yang luar biasa," kata pemain berdarah Uruguay ini.

Pelukan dari Aji kepada Gonzales dalam sesi jumpa pers setelah pertandingan melawan Semen Padang juga melengkapi hari yang luar biasa tersebut. "Saya menganggap Gonzales adalah pemain andalan yang dimiliki oleh Arema meski usianya sudah tak lagi muda. Syukurlah ia bisa mencetak banyak gol," kata Aji.

Tidak ada satu pun yang sebelumnya berani bertaruh Pusamania Borneo FC bisa melangkah hingga ke partai final Piala Presiden 2017. Namun, kerja keras yang ditunjukkan seluruh pemain dan racikan strategi dari pelatih Pesut Etam, Ricky Nelson, memutarbalikan semua prediksi yang ada.

Tim asal Kalimantan Timur itu di luar dugaan lolos ke partai puncak untuk meladeni Arema FC di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Minggu (12/3/2017). Suatu pencapaian mengesankan dari tim yang awalnya sempat diremehkan.

Tim yang bermarkas di Stadion Segiri, Samarinda, itu diprediksi tidak akan melakukan lompatan besar seperti saat ini. Keputusan menurunkan tim kedua (Borneo FC II) yang dihuni mayoritas pemain muda, membuat Borneo FC diragukan bisa berbicara banyak di turnamen Piala Presiden edisi kedua ini. (Baca: 4 Kunci Sukses Pusamania Borneo FC di Piala Presiden 2017)

Keraguan itu semakin besar setelah Borneo FC hanya dua kali bermain imbang tanpa gol melawan Barito Putera dan Bali United FC. Kemenangan 1-0 atas Sriwijaya FC pada laga terakhir Grup 4 yang meloloskan mereka ke babak 8 besar, juga tidak lantas menempatkan Borneo FC dalam daftar tim favorit juara.

Bahkan, keberhasilan Borneo FC melaju ke semifinal setelah menang adu penalti 5-4 (0-0) atas Madura United justru diwarnai komentar bernada miring. Hal itu berkaitan dengan permainan bertahan Borneo FC sejak dari babak penyisihan grup hingga babak perempat final.

Namun, semua cibiran itu akhirnya menguap setelah Borneo FC mengalahkan juara bertahan Persib Bandung di semifinal lewat adu penalti 5-3 (3-3). Pesut Etam bermain menyerang pada leg pertama semifinal dan tampil penuh disiplin pada leg kedua di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, akhir pekan lalu.

Borneo FC pun menghentikan laju Persib dan kerja keras mereka akhirnya mendapatkan apresiasi setelah memastikan lolos ke final. Cibiran yang sempat menerpa, kini berubah menjadi pujian bagi Asri Akbar dkk.

"Ini hasil kerja keras kami, jadi akan kami tuntaskan untuk merebut gelar juara (Piala Presiden)," kata Ricky, pelatih yang rajin mengotak-atik strategi timnya sejak babak penyisihan grup Piala Presiden 2017.

Persis seperti yang dikatakan Ferguson soal MU, 18 tahun silam, Gonzales dan Borneo FC juga pantas menjadi pemenang karena mereka sudah bekerja keras di lapangan yang berujung keajaiban untuk mereka sendiri dan juga para penggemar yang sampai meneteskan air mata melihat perjuangan dan hasil yang ditorehkan pemain serta klub kesayangan di lapangan.