Profil Persipura: Jalan Berliku Mutiara Hitam Menuju Liga 1 2017

Pelatih asal Argentina ini datang ke Persipura Jayapura di pertengahan Torabika Soccer Championship 2017. Ia datang pada pekan ke-14 setelah Persipura memutuskan untuk melepaskan Jafri Sastra yang dinilai tidak bisa mengangkat performa Persipura untuk meraih kemenangan.

Perlahan tapi pasti, Persipura pun mulai bangkit dan menemukan permainan terbaiknya di bawah asuhan Alfredo Vera. Persipura mulai melangkah dengan pasti ke papan atas klasemen TSC 2016 dan bersaing ketat dengan Arema FC dan Madura United.

Hingga akhirnya, tim berjulukan Mutiara Hitam itu yang berhasil meraih gelar juara meski sempat kehilangan sang kapten, Boaz Solossa, yang harus absen karena memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2016 sejak persiapan hingga final turnamen Asia Tenggara itu.

Namun, setelah Persipura menjadi juara. nasib Alfredo Vera sempat terombang-ambing. Persipura mengaku ingin melakukan evaluasi secara menyeluruh dan sang pelatih belum tentu dipertahankan. Belum lagi kata-kata Ketua Umum Persipura, Benhur Tomy Mano, saat Persipura mendapatkan bonus dari Freeport Indonesia di Jakarta, mengindikasikan masa depan pelatih asal Argentina itu abu-abu.

"Persipura menjadi juara bukan karena pelatihnya hebat, tapi karena anak-anak Papua yang memiliki potensi luar biasa untuk menjadi juara," ujar Benhur saat itu.

Namun, Angel Alfredo Vera tampak pasrah. Ia bahkan tetap mengungkapkan harapannya untuk bisa bertahan di klub yang bermarkas di Stadion Mandala, Jayapura itu.

"Ya saya tergantung keputusan klub nanti. Kalau ditanya apakah mau bertahan atau tidak, tentu akan saya jawab saya mau," ujar Alfredo Vera kepada Bola.com saat itu.

Kini Angel Alfredo Vera akan kembali membawa Persipura mengarungi Liga 1 2017. Pelatih berusia 44 tahun itu pun cukup mengenal karakter para pemain Persipura yang akhirnya menjadi juara di TSC 2016. Kebebasan bermain yang diberikan Alfredo Vera kepada para pemain menjadi kunci keberhasilan Persipura pada musim lalu.

Sang kapten tim akan kembali menjadi andalan untuk memimpin rekan-rekan setimnya. Boaz Solossa adalah salah satu pemain yang cukup senior di dalam tim Persipura Jayapura. Selain itu pengaruhnya kepada tim juga sangat besar meski ketika dirinya tidak bermain pun Persipura mampu meraih kemenangan.

Namun, kontribusi besar Boaz terhadap tim memang tidak bisa dipandang sebelah mata. Dalam perjalanan TSC 2016 musim lalu, Boaz Solossa harus absen cukup sering dari pertandingan yang dijalani Persipura karena ia harus melakukan pemusatan latihan dengan Timnas Indonesia hingga akhirnya absen kurang lebih satu bulan untuk tampil bersama Tim Garuda di Piala AFF 2016.

Kendati kerap absen dari pertandingan yang harus dijalani Persipura, Boaz Solossa menyelesaikan musim lalu tetap sebagai pencetak gol terbanyak Persipura dengan 11 gol. Dari 53 gol yang dicetak oleh Persipura sepanjang musim, 20 persen dicetak oleh Boaz.

Bisa dibayangkan seandainya Boaz tak perlu meninggalkan Persipura untuk bergabung dengan Timnas Indonesia, mungkin gelar pencetak gol terbanyak musim 2016 pun bisa diraihnya. Bahkan Boaz mengaku belum puas dan masih punya rasa penasaran meski sudah mengantarkan Persiipura lima kali menjadi juara.

Rasa penasaran yang dimaksud Boaz adalah mengantar Persipura meraih juara di level Asia. Hingga saat ini klub-klub Indonesia belum berhasil bicara banyak di level Asia.

"Level Liga Champions Asia rasanya tidak mungkin, namun di Piala AFC kami punya kans besar menjadi juara," ujar Boaz kepada Bola.com ketika ditemui di salah satu hotel di Jakarta jelang pemberian bonus Rp 1 miliar dari Freeport Indonesia.

Persipura sempat lolos ke semifinal Piala FC pada 2014. Namun, di babak empat besar itu Persipura takluk dari Al-Qadsia dengan skor agregat cukup telak, 2-10. Boaz pun cukup yakin jika Persipura bisa kembali berlaga di Piala AFC, dirinya tak akan membuang kesempatan untuk menjadi juara.

"Saya berharap pada musim 2018 kami bisa melakukan comeback ke sana dan menjadi juara. Tim ini banyak pemain muda berkualitas, kekuatan lawan yang dihadapi relatif seimbang. Sangat mungkin Persipura menjadi juara," ujarnya.

Namun, untuk bisa maju ke Piala AFC 2018, Boaz punya tugas yang tidak kalah penting. Boaz harus membawa Persipura menjadi juara Liga 1 2017. Kita tunggu apakah Boaz akan mampu membawa Persipura ke level Piala AFC dan mencoba menjadi juara di level Asia.