Eka Ramdani, Si Gaek yang Kembali Bersinar di Persela

Bola.com, Lamongan - Usia Eka Ramdani saat ini sudah kepala tiga (33 tahun). Untuk ukuran pemain, gelandang yang mengawali karier profesionalnya bersama Persib Bandung pada musim 2002-2003 itu sudah melewati masa emasnya.

Tak sedikit yang memprediksi Eka bakal sulit bersinar ketika memutuskan bergabung dengan Persela Lamongan pada pramusim lalu. Namun tebakan itu meleset. Eka membuktikan usianya yang tidak lagi muda bukan halangan baginya.

Eka memang sempat menjadi penghangat bangku cadangan hingga pekan ke-6 Liga 1 2017. Ia baru terpilih menjadi starter pada pekan ke-7 kala Persela menghajar Arema FC. Ini menjadi debut mengesankan bagi pemain mungil sebagai starter, sebab Eka turut mengantarkan timnya menang telak 4-0.

Pada pertandingan tersebut, pemain kelahiran Purwakarta, 18 Juni 1984 menjadi salah satu pemain kunci dalam menaklukkan Arema. Eka menjadi motor serangan Persela Umpan-umpan akurat serta kemampuannya mendistribusikan bola membuat aliran bola Persela berjalan lancar.

Sejak saat itu, Eka menjadi pilihan utama sang pelatih Heri Kiswanto. Pilihan yang tepat, sebab penampilan ayah empat anak ini kian bersinar. Salah satu penampilan terbaiknya ketika Persela melumat Pusamania Borneo FC 3-1 di Lamongan. Ia mencetak gol melalui proses yang sangat apik.

Lantas, apa yang membuat Eka tetap tampil bagus di usianya yang sudah tergolong gaek? berikut wawancara Bola.com dengan Eka Ramdani.

Apa resepnya bisa bermain stabil di usia yang tak lagi muda?

Komitmen pada diri sendiri. Wujudnya bisa bermacam-macam. Mulai jaga kondisi, latihan keras, jaga asupan gizi, dan terus memupuk motivasi agar tak kalah dengan pemain muda.

Bukan berarti tidak memberikan kesempatan pada pemain muda, tapi ingin jadi contoh yang baik bagi junior di Persela. Selain itu, tanggung jawab terhadap profesi, dan ingin memberikan yang terbaik bagi tim, suporter, serta keluarga.

Bagaimana perasaan Anda ketika menjadi cadangan di awal musim?

Pasti tidak ada satu pun pemain yang senang dicadangkan, begitu pula saya. Tapi saya bukan tipikal pemain yang marah-marah kalau dicadangkan. Saya sudah tergolong senior, harus menunjukkan bahwa saat itulah profesionalisme seorang pemain diuji. Semua pemain harus mengantisipasi kemungkinan terburuk yang akan dialami nanti. Maka itulah, sejak awal saya sudah mempersiapkan diri jadi pemain cadangan.

Sabar menunggu saat yang tepat, saya yakin tidak ada usaha yang sia-sia. Saya tetap berlatih keras, dan berusaha maksimal memberikan yang terbaik di setiap latihan, maupun ketika diberi kesempatan main. Syukur akhirnya kesempatan itu datang juga.

Apa yang Anda rasakan ketika kali pertama menjadi starter di Persela? Apakah ada motivasi tersendiri agar terus menjadi pemain starter?

Pasti senang, tapi tidak berlebihan karena saya sudah merasakan jatuh-bangun, dan suka duka selama berkarier. Seperti halnya hidup, terkadang di atas, kadang di bawah. Tergantung manusianya menyikapinya.

Motivasi besar tetap ada, tapi yang menjadi prioritas adalah memberikan kontribusi sebesar-besarnya pada tim setiap turun lapangan. Soal dipilih atau tidak, semua ada di tangan pelatih.