Rafli Mursalim, Santri Andalan Timnas U-19 yang Terinspirasi Ayah

Bola.com, Yangon - Sebelum mencetak hattrick pada laga Brunei Darussalam melawan Timnas Indonesia U-19, mungkin belum banyak yang mengenal Muhammad Rafli Mursalim. Beberapa media bahkan menulis namanya "Nursalim", bukan Mursalim".

Namun, tiga gol yang dilesakkan Rafli ke gawang Brunei saat Indonesia menang 8-0 (13/9/2017), plus satu gol penalti ke gawang Filipina ketika Tim Garuda Nusantara pesta gol 9-0 (7/9/2017), semakin menancapkan namanya di pentas sepak bola Indonesia.

Padahal, sebelum gabung Timnas Indonesia U-19, Rafli sudah lebih dulu mencatatkan prestasi sebagai top scorer Liga Santri 2016, turnamen yang digelar Kemenpora RI.

Ia mencetak total 15 gol dan delapan gol di antaranya dihasilkannya di putaran nasional Liga Santri 2016. Selain itu, ia berhasil membawa Pondok Pesantren Al Asy'Ariyah (Banten) menduduki peringkat ketiga di Liga Santri 2016.

Gara-gara itu, Rafli bangga disebut sebagai santri, yang selain peduli pada agama juga jago bermain sepak bola. "Saya sempat lima bulan nyantri di Ponpes Al Asy'Ariyah, waktu itu sebelum Liga Santri 2016 diputar. Teman yang mengajak saya, mengatakan bila ponpes itu punya semacam perkumpulan anak muda yang aktif di olahraga, khususnya sepak bola," kata Rafli mengawali pembicaraan.

"Jadi, selama sekitar lima bulan itu saya belajar ilmu agama. Misal tiap malam Jumat saya yasinan. Di sela-sela itu, saya main bola. Kebiasaan itu terbawa hingga sekarang meski saya tak lagi di pondok," lanjutnya.

Setelah tampil apik di Liga Santri 2016, sulung dari tiga bersaudara itu mendapat panggilan dari Kemenpora untuk mengikuti seleksi Timnas Indonesia U-19 yang digelar tim pelatih Timnas U-19 untuk area DKI Jakarta. Hasilnya, ia lolos seleksi hingga masuk pemusatan latihan di Cijantung, Jakarta Timur.

Sisa ceritanya, tentu sudah diketahui. Rafli jadi satu dari dua striker andalan Timnas Indonesia U-19, khususnya di Piala AFF U-18 2017.