Aji Santoso Memuji Kedalaman Skuat Arema

Bola.com, Malang - Jelang derbi Jatim melawan Arema FC pada pekan ke-14 Gojek Liga 1 bersama Bukalapak di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang (7/7/2018), pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso, justru memberikan pujian kepada tim lawan.

Aji tidak memandang sebelah mata meski melihat posisi Arema yang sekarang ada di papan bawah. Justru, dia melihat klub yang pernah dilatihnya musim lalu itu unggul dari materi pemain.

"Coba dibandingkan materi pemain Arema dengan Persela dari kiper sampai depan. Arema akan lebih unggul. Bukan saya tidak menghargai tim sendiri. Tapi, secara pengalaman dan nama besar, Arema masih di atas Persela," kata pelatih asli Kepanjen, Kabupaten Malang tersebut.

Persela musim ini memang tidak dihuni pemain mentereng seperti musim-musim sebelumnya. Mereka mengandalkan ketajaman bomber asal Prancis, Loris Arnaud, dan gelandang asing Diego Asis. Sedangkan deretan pemain lokal ada sejumlah pemain muda seperti Fahmi Ayubi, Guntur Triaji, dan beberapa nama lain.

Sedangkan Arema masih punya sederet pemain matang seperti Hendro Siswanto, Dendi Santoso, Purwaka Yudi serta duo timnas Bagas Adi dan Hanif Sjahbandi. Meski kalah dari segi materi pemain, Aji tidak gentar mematok target poin di Stadion Kanjuruhan. Dia membawa 18 pemain yang siap secara fisik dan mental.

Seperti diketahui, semangat pemain Persela sedang tinggi karena secara klasemen hingga pekan ini, Persela jauh di atas Arema. Tim berjulukan Laskar Joko Tingkir tersebut ada di urutan ketiga klasemen sementara sedangkan Arema di posisi 16.