Kemenangan Timnas Thailand U-19 Didedikasikan untuk 13 Remaja yang Terjebak di Gua  

 Timnas Thailand U-19 mencatatkan hasil impresif selama tampil di Grup A Piala AFF U-19 2018. Mereka mendedikasikan semua hasil positif tersebut, termasuk kemenangan atas Indonesia, untuk 13 remaja anggota tim sepak bola lokal yang terjebak di gua, wilayah Chiang Tai, Thailand. 

Thailand belum tersentuh kekalahan dalam empat pertandingan. Terakhir, mereka melibas tuan rumah Indonesia dengan skor tipis 2-1 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Senin (9/7/2018). Tim asal negeri Gajah Putih juga membukukan 16 gol dan hanya kebobolan sekali saja.

Asisten pelatih Thailand, Jetnipat Ratchatatoemphon, menyatakan semua raihan ini dipersembahkan untuk para pesepak bola muda Thailand yang terjebak di Goa Tham Luang selama beberapa hari. Total, ada 13 orang terjebak, satu di antaranya merupakan sang pelatih.

Hingga Selasa (10/7/2018) pukul 14.00 WI8, delapan remaja sudah berhasil dievakuasi, sedangkan lima lainnya masih di dalam gua. Lima orang tersebut, satu di antaranya sang pelatih, sedang berusaha dikeluarkan dari gua pada hari ini. 

“Kami sejak awal mengikuti turnamen ini sudah bertekad untuk juara dan ingin mempersembahkan untuk mereka. Anak-anak (yang terjebak di goa) itu menunjukkan bahwa mereka punya semangat untuk berlatih sepak bola,” kata Jetnipat kepada Bola.com.

“Makanya, kami memasang target juara di turnamen ini karena itu ingin kami persembahkan untuk mereka. Selama di Indonesia, kami semua, pemain dan jajaran pelatih terus mengikuti perkembangan berita itu," imbuh Jetnipat, tentang target Timnas Thailand U-19 di Piala AFF U-19.