Piala AFF U-16: Ditahan Laos, Thailand Bantah Mainkan Pemain Pelapis

Bola.com, Gresik - Tim raksasa Grup B Piala AFF U-16 2018, Thailand, harus puas berbagi angka 0-0 dengan Laos di penyisihan Grup B di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Minggu (5/8/2018).

Dalam pertandingan ini, meski hanya butuh hasil seri untuk lolos ke semifinal, Thailand tetap tampil ofensif. Mereka tak hanya menguasai jalannya pertandingan, tetapi juga menciptakan banyak peluang. Hanya, sebarek kesempatan yang dimiliki Thailand tak berbuah gol.

Sejak babak pertama hingga paruh kedua usai, kans yang dimiliki Kitichai Yaidee dkk. sangat banyak. Bahkan, di masa tambahan waktu babak kedua, atau saat pertandingan hanya menyisakan satu detik saja, Thailand memiliki peluang emas.

Namun, sontekan Punnawat Chote Jirachaiton di depan mulut gawang Laos justru menyamping. Laga pun berakhir dengan 0-0.

Mengenai hasil imbang ini, pelatih kepala Thailand, Thongchai Rungreangleas, mengungkap timnya kehilangan ketajaman. Namun, baginya tak masalah karena tim asuhannya secara keseluruhan bermain cukup bagus.

Soal dugaan Thailand tak memburu kemenangan di pertandingan ini, Thongchai membantah timnya sengaja menghendaki hasil seri di pertandingan ini. Ia juga menyangkal menurunkan banyak pemain pelapis di pertandingan ini.

"Semua pemain yang kami bawa ke Piala AFF U-16 2018 ini adalah pilihan. Bukan sembarangan. Mereka bermain untuk negara, jadi semua pemain adalah pemain penting di tim ini," sangkalnya.

Dari daftar susunan pemain yang diturunkan Thailand di pertandingan ini mayoritas pemain yang turun saat Thailand menekuk Malaysia 2-1 (30/7/2018). "Hanya ada dua pemain yang sebelumnya tidak turun, kami mainkan sejak menit awal. Itu hanya bagian dari rotasi," jelas Thongchai.