Peran Gelandang Arema di Balik Nazar Juara Piala Presiden 2019 yang Dilakukan Maskot Singo Edan

Sebenarnya dia punya nazar awal berjalan kaki dari rumahnya ke Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang. Jaraknya lebih dekat, yakni 9 kilometer. Tetapi, ada peran dari gelandang Arema, Jayus Hariono, yang membuat nazarnya lebih berat.

"Jayus itu tetangga saya. Dia ikut memberangkatkan nazar ini. Ketika saya mengutarakan nazar jalan ke Stadion Kanjuruhan, dia meledek. Katanya terlalu dekat. Jadi, akhirnya saya putuskan ke kantor Arema," imbuhnya.

Lantaran jaraknya jadi tiga kali lebih jauh, Kukuh sempat istirahat di jalan sampai empat kali.

Kebetulan ada beberapa temannya yang ikut mendampingi, sementara Jayus hanya hadir dalam pemberangkatannya. "Sebelum berangkat tidak ada persiapan khusus. Justru nongkrong di tempat minum STMJ sama Jayus itu," sambungnya.

Di balik nazar ini, ternyata Kukuh juga menyimpan kisah sedih tentang rivalitas dengan Persebaya. Pada tahun 2011, dia sempat dikeroyok oknum suporter Persebaya, Bonek, di Pandaan, Jawa Timur.

"Saya kerja di sana (Pandaan). Waktu itu pakai jaket Arema, jadi dikeroyok Bonek. Tapi, saya tidak dendam dengan Persebaya. Dan saat bertemu di final Piala Presiden, saya langsung mengucapkan nazar ini," lanjutnya.

Kukuh merupakan pemeran maskot baru di Arema. Dia muncul pada 2016. Sebelumnya ada maskot lainnya yang sudah lebih lama mengenakan boneka singa sebagai maskot Arema. Kukuh bersedia jadi maskot secara sukarela karena cintanya dengan tim Singo Edan.