Paulo Freitas, Pemain Kontroversial di Piala AFF U-15 2019

Bola.com, Jakarta - Piala AFF U-15 2019 yang berlangsung di Chonburi, Thailand, dipanaskan dengan kasus dugaan pencurian umur. Asosiasi Sepak Bola ASEAN (AFF) sudah menerima protes dari tim peserta turnamen kelompok usia ini.

AFF dalam pernyataan resminya pada Rabu (31/7/2019), menyebut protes tersebut terkait keabsahan pemain yang menghuni satu di antara tim peserta Piala AFF U-15 2019.

AFF belum merilis siapa yang mengajukan protes, dan negara atau pemain siapa yang dimaksud berstatus objek protes tersebut. Namun, informasi yang diterima Bola.com, mengarah pada Myanmar, Timor Leste, serta Paulo Freitas.

Myanmar jadi pihak yang mengajukan protes atas keabsahan Paulo Freitas, salah seorang pemain Timnas Timor Leste U-15. 

Paulo Freitas, yang juga kapten Timnas Timor Leste U-15, diduga sudah berumur 22 tahun, jauh melebihi usia semestinya yang diizinkan bermain di Piala AFF U-15 2019.

Usia sang pemain mengacu pada informasi yang tertera di situs resmi Piala AFF 2018. Situs rujukan lain seperti Transfermarkt, juga menulis Paulo Freitas, yang bernama lengkap Paulo Domingos Gali Da Costa Freitas ini, lahir pada 31 Desember 1996.

AFF masih melakukan penyelidikan atas protes tersebut, dan berjanji mengumumkan hasil investigasi mereka ke khalayak luas.

Tidak diketahui kapan proses investigasi itu berakhir, namun di saat dugaan pencurian umur itu mencuat dan menghiasi berbagai media nasional dan internasional di lingkup ASEAN, Timor Leste bergeming dengan tetap memainkan Paulo Freitas, sang terduga, pada laga matchday ketiga penyisihan Grup A Piala AFF U-15 2019 melawan Timnas Indonesia U-15, Rabu (31/7/2019).