UEA Pesta Gol ke Gawang Dominika dan Sri Lanka Sebelum Hadapi Malaysia di Kualifikasi Piala Dunia 2022

Bola.com, Jakarta - Timnas Uni Emirat Arab (UEA) yang disiapkan untuk laga-laga putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia, utamanya melawan Malaysia, menyapu bersih dua partai uji coba yang digelar di Bahrain.

Jelang menghadapi Malaysia di Stadion Nasional, Bukit Jalil, Selasa (10/9/2019), Timnas Uni Emirat Arab memang menggelar pemusatan latihan sekaligus uji coba beruntun di Bahrain sejak Minggu (25/8/2019).

Dalam uji coba itu, UEA pesta gol. Pertama, menang 4-0 saat melawan Republik Dominika (30/8/2019), dan menggulung Sri Lanka dengan kemenangan 4-1 (31/8/2019). 

Kedua pertandingan uji coba itu dimainkan di venue sama, Bahrain National Stadium, Bahrain.

Kemenangan telak itu bisa dimaklumi karena secara ranking FIFA per 25 Juli 2019, kedua negara lawan itu jauh di bawah UEA. Domika ada di peringkat ke-155 (di atas Malaysia dan Indonesia), Sri Lanka berada di urutan ke-200, sedangkan UEA di urutan ke-65.

Ada beberapa catatan dari dua uji coba itu.

Kemenangan atas Dominika merupakan kemenangan pertama dalam pertandingan pertama pelatih Bert van Marwijk bersama UEA. Pelatih yang membawa Belanda ke final Piala Dunia 2010 itu mengambil alih jabatan kepala pelatih Timnas UEA dari Alberto Zaccheroni pada Maret 2019.

Pelatih berusia 67 tahun itu punya tugas berat, yakni mengantar UEA ke Piala Dunia serta Piala Asia 2023.

Di atas kertas, UEA mungkin tak akan sulit mencapai putaran final Piala Asia 2023 lantaran seluruh juara grup serta empat runner-up terbaik yang lolos ke putaran ketigaa kualifikasi Piala Dunia 2022 bakal secara otomatis lolos ke China (tuan rumah Piala Asia 2023).

Namun, untuk target lolos ke Piala Dunia, tentu perlu upaya lebih. Faktanya, sepanjang sejarah, Timnas Uni Emirat Arab baru sekali tampil di Piala Dunia, yakni pada edisi 1990 di Italia.